Здесь тоже царил красный полумрак, хотя было все равно темнее. Это раздражало, но я старался держать себя в руках. Кажется, получалось.

Анна жива — это главное. Жива, пока я буду сотрудничать с этим коварным, слетевшим с катушек Доминионом. Но, черт возьми, что ему от меня нужно? Какую информацию ему слила Ава? Тут что-то необъяснимое, вопросов много, а сформулировать их сложно.

Минут двадцать я просто сидел, глядя в одну и ту же точку. В голове происходило что-то странное, мысли скакали с одного на другое. Я злился, успокаивался и снова злился.

В конце концов, встал, принялся бродить по комнате. Обуви как таковой на мне не было — только накладки из того же материала, что и нательный комбинезон. Но здесь было тепло, сухо.

Что-то привлекло мое внимание. Одна из напольных плит в углу лежала под небольшим перекосом. Словно ее выкорчевали или просто неверно уложили. В том же самом углу обнаружился сломанный, почти исписанный карандаш. Обычный карандаш. А на стене какие-то надписи, корявым почерком.

Сильно сомневаясь, что это краб-доминатор упражнялся в искусстве правописания, я лег на пол и попытался разглядеть написанное. Минуты три глаза привыкали, я пытался разобраться в написанном. А когда мне удалось все прочитать, я поднялся и шумно выдохнув, отошел к стене. Вернулся, кое-как, с большим трудом поддел плиту и вытащил ее наружу. То, что я там увидел, меня не сильно удивило. Зато расставило все по своим местам.

Я отошел, снова сел и задумался.

Так прошло еще около часа. Пищи для размышлений было много, чем я и занимался.

Вдруг входная дверь вздрогнула, открылась. На пороге стоял «Тахион» по-прежнему управляемый Авой.

— Алекс, залезай внутрь.

— Я могу пройти и так.

— Да, можешь. Но так безопаснее, — произнесла Ава, сделав на этом едва заметный акцент.

— Мне все равно, — безразлично отмахнулся я, затем добавил. — Ладно, так и быть.

Скаф тихо раскрылся в обычном режиме, после чего я влез внутрь и выжал блокировку. «Тахион» оперативно сложился обратно точно так же, как и всегда.

Бронескаф быстро развернулся и зашагал по тому же маршруту, каким мы пришли сюда ранее.

— Ава, куда ты меня ведешь? — поинтересовался я, не особо надеясь на честный ответ.

— Доминион ждет, — с готовностью отозвалась та. — Ты же хотел узнать, для чего нужна твоя помощь?

— Это не помощь. Это принуждение к помощи. А я объяснял тебе, в чем разница. Ты еще помнишь?

— Да. Я помню.

— А ты знаешь, почему Доминион остался без своего создателя? — задал я вопрос, который имел определенный смысл.

Ава не ответила. И это тоже было странно.