— А что, фрейлина жила во дворце? — поинтересовалась я, продвигаясь вглубь дворцового парка согласно указаниям начальника.

— Не во дворце, а в парковой зоне. Здесь также находится особняк наместника, стоят дома старшего советника Тори, судьи и младших советников. Одним словом, особняки тех, у кого нет собственного жилья в Протумбрии, — пояснил некромант.

— То есть жилье им оплачивают из королевской казны? Неплохо устроились за наш счет! — Поймав недовольный взгляд Десмонда, тут же переменила тему: — А правда, что из фрейлины при проведении ритуала выпили всю магию?

— Эксперты говорят, что магия сама угасла посмертно. — Десмонд пожал плечами. — Похоже, ритуал толком не завершили.

— Так отчего же тогда она умерла, еще и память потеряла?

— Лира Лисяндра погибла от отравления неизвестным зельем. Ты же читал протокол? Там указано, что рядом с телом нашли белые крупинки, сейчас полицейские эксперты проверяют состав.

Мы уже приблизились к одному из домов. Ограды здесь не было, от соседних особняков жилище отгораживали деревья и кусты. Охранников поблизости не наблюдалось, только общий высокий забор по периметру всего дворцового комплекса да стражи на въезде. Магическая защита на домах имелась, но я, лишь мельком бросив взгляд, убедилась, что мои отмычки с ней точно справятся.

Полицейский, карауливший у входа, отправился за служанкой, а мы прошли в просторную гостиную. Десмонд остановился возле ритуального круга, изучая нарисованные на полу символы. Я же отметила обстановку — богатую, но кричащую и безвкусную. Одни обитые лимонным шелком диваны чего стоят. А уж на светлых стенах и паркете прекрасно отпечатались следы ритуальных знаков.

— Все же не понимаю, зачем проводить ритуал по магическому иссушению, если ее отравили? — удивилась я.

— Возможно, тот, кто подсыпал, а вернее, осыпал ее порошком, хотел лишить фрейлину памяти, чтобы я не смог провести посмертный допрос, — предположил некромант. — Не рассчитали с дозировкой, и зелье подействовало как яд…

В этот момент в гостиную вошла пожилая женщина, и разговор пришлось прервать.

— Вы служили у лиры Лисяндры горничной? — спросил Десмонд.

— И горничной, и камеристкой, и в доме убиралась, — закивала она. — Нас всего трое тут было: я, приходящая кухарка да Витас — водитель, он же и охранник.

— Почему в ночь убийства лира Лисяндра оказалась в доме одна? — строго спросил некромант.

— Так отпустила нас хозяйка на ночь! — Женщина понизила голос. — Наверное, кавалера ждала.

— Что за кавалер? Хозяйка вам говорила? — продолжал расспросы Десмонд.