Я тут же проснулась. Рядом летал рыжий Лешек, который и разбудил меня своими вопросами. В руках призрак держал письмо отца, где сообщалось о смотринах.
— Это только первый тур, на котором мне предстоит отшить жениха. А для этого необходимо выспаться, чтобы достойно противостоять мирному злу. Тьфу, мировому… — Язык заплетался, глаза вновь закрылись, образ Лешека поплыл. — Будь другом, исчезни!
— Ладно, так уж и быть, спи, готовься к смотринам. Но потом я тебя достану, — пригрозил рыжий.
— Я сама всех достану, — пообещала и наконец-то уснула.
Глава 9
Разумеется, платье, которое мачеха приобрела для смотрин, оказалось ужасным. Розовое, воздушное, в оборках и рюшах, оно делало меня похожей на кремовый торт. Увы, объема в нужных местах не прибавилось, лиф неестественно надулся и лишь подчеркнул мои скромные возможности. И даже пышная юбка модной длины чуть ниже колен не спасала положения — в золотых туфельках с широким мысом и квадратным каблуком ноги напоминали копытца. Мачеха долго ругала меня за то, что я обрезала роскошные волосы, в итоге уложила на свой манер, закрепив на макушке огромный шиньон. Да еще потребовала замазать веснушки и нанести толстый слой пудры. Блекло-розовая помада сделала из меня копию умертвия. Но так даже лучше. Нормальный жених подобное чудо и с приплатой себе не выберет, а так как папаша с мачехой пытались всучить такую красоту задаром, то дело не выгорит.
Когда я спустилась в гостиную, мачеха с отцом уже крутились вокруг родственников жениха. Сам он, как я поняла, приехать не соизволил, возложив обязанности по отбору невест на бабушку и деда. Последний, впрочем, уже дремал в кресле, прикрывшись газетой. А вот бабуля попалась активная — рассматривала альбом с моими детскими рисунками, слушала щебетание мачехи и сыпала вопросами.
— А вот и она, наша Мартишулечка-красотулечка! — неестественно радостно вскрикнула мачеха, как только я вошла в комнату и поздоровалась. — Умница-разумница! Окончила пансион с отличием, лицензированный специалист по бытовой магии, а это значит, дома всегда будет чистота!
— Проверим… — Бабулька, покопошившись в сумочке, достала кукую-то вещицу, а затем приложила к глазу моноколь с мерцающим стеклышком.
А я распознала определитель магии, который, как и браслет, разработала пару лет назад, а тетушка продавала их в лавке.
Чувствую, все пожилые дамы города являются клиентками наших «Магических штучек». Слава светлому богу, я не выставила пока на продажу свои последние экспериментальные изделия. Предложу их инспектору Беде как взятку при устройстве на работу.