Катя кивнула и присела рядом, тесно прильнув ко мне так, что я не видел ее глаз.
— Знаешь, еще несколько месяцев мне нравилась моя жизнь — самостоятельность, сила, независимость. А сейчас я больше всего на свете хочу быть просто женщиной, которую носят на руках. Меня ведь раньше никто и никогда на руках не носил, только ты.
— Обращайся.
— Обязательно, — вздохнула Катя. — Но ты мне обещаешь два месяца отпуска, когда все закончится?
— Все — это что?
— Построение империи, вот это вот все.
— Мы попробуем.
— То есть ты не готов обещать.
— Я не уверен, что мы сможем провести вместе даже неделю, не говоря уже о двух месяцах. Но мы попробуем.
— Хорошо.
Посидели, помолчали немного.
— Аксель, я боюсь, — вдруг сказала Катя. — Все эти игры с богами и разумом… Ты видел Эрику, когда она с богиней общается?
Вопрос ответа не требовал. Конечно видел и заполнявшиеся светом глаза определенно пугали, в этом я с Катей согласен.
— Мы как будто у края бездны, — шепнула девушка. — Еще шаг — и обратного пути не будет.
— Или у лестницы.
— Или у лестницы. Но с которой нельзя будет спуститься.
— Не бойся, я решу этот вопрос.
— Как?
— Не могу пока сказать, но я работаю над этим.
Решение этого вопроса сейчас лежит в орбитальной тюрьме «Саркофаг» в мире Вавилон-желтый сеттинга киберпанк, ждет, пока получу статус администратора территорий с выполнением задания на Пандоре.
Гольдштейн решил выступить против Системы, и мне нужно узнать, зачем и почему он это сделал, какие цели преследует. И сделать это надо как можно скорее, иначе действительно может возникнуть опасность, что для кого-то, в том числе для спящей рядом Эрики и крепко обнимающей меня Кати, дороги назад не будет.
Глава 9
«Молодая Луна» должна была прибыть ближе к вечеру, так что я принял холодный душ в водопаде и, оставив Катю с Эрикой в святилище, направился на Пандору проверить как дела в Элизиуме. В портальном зале Таун-холла снова предсказуемо никого, здесь Ариадна присматривает за порядком.
Поздоровался с управляющим суперкомпьютером, вновь услышал, что все идет по плану. Как удобно, в Средиземье так с богами не поговоришь. С другой стороны, в Средиземье власть богов шире и возможностей намного больше. Хотя больше и опасность, ведь многие люди хотели бы стать богами, но если желание исполнится — готовы ли они к такому, будут ли они рады? А самое главное, останутся ли они людьми после этого?
Обо всем этом я размышлял во время доклада Ариадны, а потом понял, что уже стою в полной тишине, глубоко задумавшись. Ладно, раз все идет по плану, можно ведь и уходить прямо сейчас, ведь все хорошо без меня работает. Но мысль как мелькнула, так и ушла — отправился проконтролировать все лично, а то совсем неуважительно будет, как бегунок между мирами летаю. Хотя бы на глаза показаться народу нужно, чтобы видели, что наблюдаю и контролирую. По пути в Зал совета, правда, притормозил — подумал, что неплохо бы перекусить. Эльфийские фрукты и вино энергией заряжают великолепно, но живот уже сутки пустой. Едва только об этом подумал, как потянуло голодом, даже слабость в ногах появилась, так кушать захотелось. Но, как сообщила Ариадна, завтрак недавно закончился, а обед еще не готовят и столовая пустая.