Собрались вчетвером: Валерий Степанов, Александр Савельев, Максим Шаповалов и Павел Медведев. Пашу прихватили для доверительности беседы, поскольку он был хорошо знаком со всеми участниками загородного вояжа.

Как пошутил Максим, собрались три мушкетёра и один гвардеец кардинала, под гвардейцем он имел в виду чекиста Савельева.

Накрыли стол прямо на свежем воздухе, под навесом. Пока готовился шашлык, накатили пару рюмок беленькой, на закуску огурчики, помидорчики, свежая зелень и копчёная рыбка, которую утречком закоптил Шаповалов на домашней коптильне. Максим приехал на дачу накануне вечером и уже здесь дожидался прикативших утром гостей, которых привёз Александр Савельев.

Пока доходил шашлык, Медведев со Степановым, сходили искупаться, благо что до Волги было рукой подать. Погода стояла жаркая, в городе было настоящее пекло, и Степанов к такому в своём прохладном и дождливом Подмосковье не привык. Поэтому поплавал в своё удовольствие, начиная понимать всю прелесть того, что Желтогорск стоял на Волге и природа здесь была классной.

Когда шашлык был наполовину съеден и по достоинству оценён, настала пора перейти к серьёзному разговору, ради которого была и затеяна эта встреча.

— Валера. Я за ребят ручаюсь. И Александр, и Максим люди надёжные, им можно доверять, — начал Паша Медведев, который как бы являлся гарантом для обеих договаривающихся сторон. — То же самое касается и Валеры, повернулся он к остальным участникам встречи. — Знаю я его давно. Честный мент, надёжный товарищ. Поэтому считаю, что нам надо держаться вместе. В конце концов, одно дело делаем. Обстановка непростая, но вместе мы можем многое. Я, конечно, понимаю, Валера, что Александр служит у смежников, но поверь мне, что человек он достойный и играет всегда честно. Между нашими службами могут быть разногласия, но всё решают конкретные люди. И хотя, как говаривал товарищ Мюллер в известном фильме, верить нельзя никому, но я считаю, что мы четверо, можем друг другу доверять. В определённых пределах, разумеется.

— Ну, допустим, я в деле, — согласился Степанов. — Только надо понять, как вы себе представляете это наше сотрудничество.

— Давай, для начала, Максим даст тебе реальный расклад по криминальной обстановке в городе. Кто чем дышит. Так сказать, Ху из Ху, — предложил Медведев.

— Ну, смотри Валера, я тебе тут подробно расписал про основные группировки, кто там рулит, какие районы держат или какие темы мутят, — Максим передал Степанову несколько сложенных пополам листов бумаги, исписанных от руки. — Но главное, на словах. У нас до сих пор в городе было всё понятно, все делянки поделены, ситуацию мы контролировали. Но сейчас возникли проблемы.