— Эш, — сказал Кей, — Твоя подруга совершенно добровольно согласилась стать моей подчинённой. Я надеялся, что она сможет убедить тебя… скажем так, перестать сопротивляться и поклясться мне в верности. Тогда я могу дать тебе шанс… и прекратить делать с тобой всё, через что ты прошла за последние две недели.
— Я… не сопротивлялась… — пробормотала Эш.
— Это решать Мэту и его подчинённым. Если дрессировщики ещё не привели тебя ко мне, значит они считают, что ты до сих пор слишком непокорна. И это целиком твоя вина!
— Простите… Я… Я клянусь, что буду служить вам верой и правдой, хозяин Кей! Умоляю… Не надо больше… этого.
— Хорошо. Твои подруги, Жанна и Рина, пока побудут у меня в гостях. С ними будут хорошо обращаться… Но если ты провалишь любое задание, попытаешься сбежать или предашь меня, если ты я хоть на секунду усомнюсь в твоей верности, Эш, то твоих подруг ждёт куда более худшая участь, чем то, что ты пережила за последние недели. Их будут пытать, пытать и пытать, без перерыва, куда более страшными пытками, чем тебя, и это будет продолжаться до тех пор, пока они не лишатся рассудка и не отправятся на первый этаж полностью обнулёнными, без всех своих уровней, достижений и памяти. Ты поняла меня, Эш?
— Да, хозяин.
— Ну и чудно, — Кей повернулся к палачу в маске, — Ты. Найди ей одежду, распорядись чтобы её помыли и дали отдохнуть. Через два часа она должна быть полностью здоровой, бодрой и хорошо соображающей, и прийти ко мне в кабинет.
— Да, хозяин, — кивнул палач.
— Что ж, мисс Эль-Лионель. Пойдёмте, я провожу вас в более… подходящие для гостьи апартаменты, — сказал Кей.
— Эш… — прошептала Жанна, не в силах оторвать взгляд от подруги.
Такой она её ещё никогда не видела.
— Ничего, Жанна, — сказала Эш, — В этот раз мы оказались слабее… А слабые должны подчиняться сильным, разве нет?
Жанна промолчала. Она развернулась, и, оставив Эш, последовала за Кеем. Ей стоило очень больших усилий не расхохотаться. К Жанне разом вернулся боевой настрой. А причиной этому была последняя фраза Эш. Дело было в том, что, когда они сидели месяц на десятом этаже, Эш, в числе прочего, заставила всех членов команды разучить секретные фразы, которыми можно было незаметно для других сообщать друг другу важную информацию в самых различных ситуациях. На людях, в плену, при подозрении на то, что кто-то подслушивает…
И фраза «слабые должны подчиняться сильным» означала: «со мной всё в порядке. Подыгрывай нашим врагам и доверься мне, у меня есть план как нас вытащить.»
Глава 18
Как и приказал Кей, Эш дали одежду и позволили отдохнуть. Девушка, наконец, могла заглянуть в Системный интерфейс и проверить, что ей отсыпали за прошедшее время. Потому что за недели, в которые Эш либо поили зельями и насиловали, либо поили другими зельями и пытали, у неё как-то совсем не было на это ни сил, ни времени.