Первого кротогрыза мы убили, когда я сконструировал небольшую ловушку: прямо над лазом ставился массивный валун в неустойчивом положении. И когда зверек забирал приманку, камень падал вниз, преграждая тому дорогу к отступлению. Затем мы с Агатой с разных сторон набрасывались на кротогрыза и быстро уничтожали.

Монстр оказался не таким уж и милым в бою. Мог больно укусить за ногу и снять некоторое количества здоровья, пускай серьезной опасности для нас и не представлял. Заряд хорошо пробивал шкуру, нанося Смертельные удары, а Улучшенная Реакция позволяла мне справляться с шустрым гадом. Морозова частенько не успевала за монстром. Пока замахнется — тот проскользнет у нее между ног, и поминай, как звали.

Тем не менее, текущий метод ловли показался мне неэффективным. Приходилось долго городить ловушку, искать затем новое место, где водились монстры, плюс иногда твари удавалось сбежать в какой-то из проходов. В общем, так себе метод.

Я решил сменить тактику, отказавшись от ловушек. Вместо этого я привязал эфес баселарда к срезанной гибкой лиане и остался караулить неподалеку от наживки. Предварительно обмазавшись местным мхом, дабы скрыть запах. Твари здесь чуяли человека издали.

Сначала из лаза показалась мордочка. Зверек долго принюхивался, затем осторожно пополз вперед, дергая своими усиками. Я подобрался, наложил Заряд, активировал Улучшенную Реакцию, и метнул баселард. В слегка замедленном режиме я наблюдал за тем, как клинок преодолел разделяющее нас расстояние. Бросок вышел не таким уж сильным, однако благодаря заряженному лезвию меч вонзился глубоко в плоть.

Кротогрыз отчаянно запищал и рванул обратно к укрытию, царапая пол толстыми когтями. Лиана натянулась, и меня дернуло вперед. Монстр весил килограмм двадцать пять и обладал мощными лапами. Баселард чуть не выскочил из шкуры, но, к счастью, зверь не догадался рвануть в правильную сторону. Вытащить клинок под углом было все же намного сложнее.

Мне удалось задержать зверька до момента подхода Агаты. Тяжелый меч опустился на монстра, завизжала пильная цепь. И вскоре Кротогрыз издох. Здоровья у клыкастого было прилично, но мой меч, как и оружие Морозовой, быстро добирались до жизненно важных частей тела. Божественных нанитов или иных вспомогательных покровов у подземного мопса не было.

После этого дело пошло значительно быстрее. Мы с Агатой меняли дислокацию, ставили приманку рядом с норами и дожидались очередной жертвы. Порой случались осечки: я мог промахнуться или клинок застревал неглубоко. Один раз Агата неумелым ударом попала мимо цели и порвала лиану. Кротогрыз, получив свободу, сразу бросился прочь, с торчащим из спины баселардом. Я чуть не поседел в один момент. Пыльную экипировку можно было приобрести только рядом с храмами, так что нам бы пришлось прервать поход. К моей радости, Агата успела нанести по нему один хороший удар, а я всадил два снаряда из пистоля. Зверек не добрался до укрытия считанных сантиметров. Вероятно, он бы зацепился баселардом за стенку узкого лаза, но проверять данную теорию не хотелось.