К полудню мы добрались до Вилково. В который раз я поразился беспечности ставленников Бутурлина. Староста деревни, к которой подошло весьма немаленькое войско, даже не удосужился закрыть ворота. В результате мы захватили ее, как это говорится в оставленном мной мире, «без единого выстрела». Стоит ли мне говорить, что магофон он нашел только спустя два часа тщательных поисков? Лежал он, почему-то, не в кладовке и кабинете, а в прачечной.
Далее мы разделили войско на примерно равные отряды и отправили к Ирше и Болотной. С ними тоже проблем не возникло. Едва завидев большую враждебную армию, старосты просто сдавали деревни. Таким образом, к вечеру под моим контролем находились уже четыре поселения, половина от требуемого Системой. К северу от Нижнего нам оставалась только столица региона — Каменка. Мы выступили к ней сразу после ночевки в Вилково. По началу меня напрягала легкость, с которой мы все захватывали, но затем я успокоился и забил. К хорошему всегда быстро привыкаешь.
Для разнообразия, Каменка встретила нас закрытыми воротами и стрелками на стенах. Конечно, ее стена сильно уступала Нижнему Новгороду по высоте и прочности, но для нашей армии она была серьезной преградой. Я выстроил войско полукругом, охватывая небольшой город или, как сказали бы в прежнем мире, поселок городского типа.
Уна, в который раз, напомнила мне про баффы. Да, водился у меня грешок, часто забывал усиливать отряды. Хорошо, что фея в последнее время служила персональным ассистентом, выписывая мне ментальные оплеухи перед боем.
Одного Барда на всех кошкодевочек не хватит, так что я наложил «Небесное Благословение» и «Песнь Героев» на отряд который будет следить за вторыми воротами, предварительно выдав командиру магофон. Лисичка была вне себя от гордости, старательно пытаясь спрятать распушившийся хвост. Основную массу войск я отвел подальше от вражеских лучников и магов, а артиллерию разместил на правом фланге. На нее, собственно, и был весь расчет. Средневековые баллисты не представляли особой угрозы каменным укреплением, но с магией Ариэль все менялось. Светлая эльфийка оказалась настоящей находкой наряду с Симоновой.
О, а вот как раз и она, вместе с гномами готовит осадную артиллерию (следует отдать Евгении должное, она уже давно стала своей у суровых «викингов»). Сейчас они устанавливали заранее подготовленные Ариэль и Ирой снаряды, и наносили на них собственные руны. Казалось бы все хорошо, но вот разгоряченные коротышки снова на меня «напали». Суть вновь свелась к прежней настойчивой просьбе, мол пора и молоты с топорами в крови искупать, а то совсем затупятся. На возражение, что тогда у нас вообще не будет артиллерии, они заявили, что с ней вполне справятся пятеро, и снова попросили послать их в бой. Честно говоря, меня настолько достало их ворчание, что я только рукой махнул.