— Не дайте им попасть наверх! — крикнул я отряду. — А с этим я сам разберусь.

Саранчи внутрь набилось много, но её количество быстро уменьшалось. Никон орудовал двумя огненными клинками, рассекая врагов на части. Кремницкая намертво встала перед лестницей — с чёрным мечом и пистолетом в руках. Билибин и Мита помогали ей. А Вдовина поддерживала духовное поле, не давая эмо-офицеру снова погрузить всех в тоску. Одно его присутствие распространяло эту ауру.

Чёрная тварь уже ждала меня снаружи. Высокая, мускулистая, с толстой кожей и сумасшедшей регенерацией. Переломы рук зажили на моих глазах.

Вокруг было полно Саранчи, поэтому я дал Гоше команду снова закрыть паутиной дверь за моей спиной. Что он тут же сделал. Когда Мита и Кремницкая поняли, что произошло, они протестующе закричали, но я не обратил на это внимания. У меня задача одна: завалить этого гада.

И похоже, у него была такая же. По крайней мере, ему придётся убить меня, чтобы войти внутрь и подняться на вершину крепости, чтобы закончить работу.

Вся Саранча вокруг обратила свои взоры на меня. Псины, несколько Носорогов, уйма Жнецов и под сотню обычной пехоты. У чёрного гада не было лица, но, готов поклясться, он торжествующе улыбался.

Только рано он начал улыбаться… Я не зря копил ману и почти не пускал её в ход во время предыдущих сражений в Стамбуле. Догадывался, что придётся сражаться с чем-то подобным. Обещал же помочь Хасану отбить город в обмен на информацию о роде Кан. А тут Враг сам ко мне пришёл.

Я взорвался маной и направил её в корни, проросшие в землю из моих ног. Всего за несколько мгновений вокруг вырос беспорядочный частокол из огромного количества заострённых кольев-корней. Высотой под четыре метра, он окружил нас, а на него нанизались не успевшие отскочить твари. Они ещё продолжали барахтаться, беспомощно шевеля конечностями в воздухе.

Мы с эмо оказались на подобии арены диаметром в несколько десятков метров.

— Уже не так весело, да? — бросил я врагу.

А он вместо ответа сконцентрировал из воздуха шар чёрной духовной энергии и метнул в меня. Это произошло так быстро, что я даже не успел подготовить защитную сферу или ответную атаку. Вместо этого просто послал духовную энергию. И выглядела она как серебристый кулак, который врезал по чёрному шару и развеял его.

Только это оказался отвлекающий манёвр! Эмо тут же вылетел из чёрной дымки и ударил когтями. Я успел заблокировать его удар рукой с маленьким щитом из корней, но когти легко пропороли его и оставили глубокие борозды на морёной плоти. Из ран начала сочиться зелёная мана.