— Солдаты! — сдавленно шепнул Парнстон.

Впереди коридор пересекал другой. По нему пронеслась дюжина гномов в обычной боевой броне и с длинными винтовками. Они нас не заметили.

— Оцепляют район Кузницы, — пробормотал Арнстон. — Давно, на хрен, пора.

Внезапно промелькнул ещё один солдат, отставший от основного отряда. Он вдруг споткнулся на ровном месте и уронил оружие. Ладно, винтовка не выстрелила. Ещё не хватало, чтобы он случайно сам себя пристрелил, а тут мы такие красивые рядышком стоим.

— Почти дошли! — констатировал Арамилий.

— Эй, вы кто такие? — боец всё-таки увидел нас. Три боевых карлика в мощной броне и огр-оборванец не могли не вызывать вопросов. Гном, судя по всему, новобранец, направил на нас оружие и крикнул что есть мочи:. — Капитан! Тут кто-то есть!

— Сожри его недра, этого солдата месяца, — простонал Парнстон. — Скорее, Ара.

— Сейчас, почти готово. Три по вертикали. Раз, два, три… Пять по горизонтали… Вот!

Он нажал на неприметный выступ под лампой, и часть стены отъехала в сторону. Ну как часть. Довольно небольшая. Гном, конечно пройдёт в полный рост, а вот я…

— Давай, Дубов, лезь! — позвал Парнстон, нырнувший в тёмный провал первым. Из него тянуло затхлым воздухом.

— Именем короля, стоять!

Отряд солдат вернулся на зов товарища и теперь шёл к нам, выставив ружья вперёд.

— Стоять, кому сказано!

В следующий миг я нырнул в проход и ползком протиснулся под какими-то старыми теплыми трубами. Затем смог выпрямиться. В коридоре началась пальба. Следом в полоске света показался Арнстон, за ним пролез Ара. И проход закрылся.

— Господа, сегодня мы чуть не попались, — Арамилий зажёг фонарь.

— Где это мы? — спросил я. — И они точно не смогут нас преследовать?

— Точно. В Гилленморе полно старых служебных тоннелей, коридоров и тайных проходов. О них давно забыли за ненадобностью. Но мой прапрапрадед был Ведущим архитектором королевства и передал свои знания дальше. Так что в моей голове, господин Дубов, подробная карта этого города. Хотя, уверен, и я не знаю всех секретов. Гилленмору больше тысячи лет, и некоторые свои тайны он хранит до сих пор. Ну, идём, покажем наше убежище гостю.

Он протиснулся мимо меня вперёд и повёл отряд за собой.

Служебные тоннели на то и служебные, что в них заходят только для того, чтобы что-нибудь заменить или починить. Они явно не предназначены для постоянного передвижения даже обычных гномов, не то что меня.

Я шёл, постоянно вжимая голову в плечи, но всё равно скрёб потолок кончиками ушей и макушкой, плечами задевал стены, а лицом то и дело собирал паутину. Надеюсь, что хотя бы без пауков. Хотя, если бы мне попался какой-нибудь мясистенький…