— Сержант! Барон! — заорал довольный Морячок, появившейся словно из ниоткуда со всем моим табором.

Резко обернувшись, смотрю на такие до боли знакомые рожи. Морячок, Жир, Пушкин, Астроном и Борзый стоят в полной экипировке и улыбаются. Сильно изменились парни за время нашей разлуки. Куда-то пропала вся их убогость. Астроном и Борзый без своих допотопных очков с мощными линзами. Жир умудрился влезть стандартную форму, хотя пару месяцев назад даже не мечтал о подобном. Морячок помолодел и теперь выглядел хоть и не на свои двадцать три, но и больше тридцадки не дашь. Пушкин остался таким же кучерявым, но теперь по нему видно, что это бывший штангист, а не глист в бронежилете.

Но главное отличие не во внешнем виде. Это уже не тот растерянный сброд, а именно боевое подразделение. Опасное, сплочённое! И способное принимать самостоятельные решения, а не идти на поводке любого, кто этот поводок в руки возьмёт! Гляжу на них и любуюсь. Что ни говори, а Якутовы хорошо знают своё дело. Так выдрессировать за короткий срок мало кто может.

— Ромалы! — расставив руки в стороны, пошёл я обниматься. — Черти Дикие! Как же я вас рад видеть!

Через несколько минут проявлений бурной радости мы наконец-то успокоились и заговорили о деле.

— Морячок, что по обстановке? Что-то долго в лесу тварей гоняли.

— Барон, быстрее никак не получилось. Основную массу покрошили быстро, а потом зачистку по квадратам устроили. Признаться, впервые вижу таких крутых гоблинов и кровососов: маскировка, уход от погони и боевые навыки у всех на высшем уровне. Не будь мы в Круге, то сами стали бы дичью для них.

— Есть такое, — кивнул я. — Это какие-то элитные гады. А оборотни? Ты про них промолчал.

— Этих практически не было, да и шваль они по сравнению с кроу и харками. Уконтропупились моментально.

— То есть пленных нет ни одного?

— Барон, не наглей, пожалуйста. Таких тварей в плен взять тяжело — дрались отчаянно. Тем более нам никто и задачи не ставил взять языка. Вообще-то, мы с утра даже не знали, что в подобный вояж отправимся. Занимались с Ведьмой на полосе препятствий… Вернее, это лейтенант Якутова нами занималась, гоняя так, что аж волосы болели.

Потом, впервые за всё время занятие досрочно завершились, и нас тупо запихнули в приземлившийся вертолёт. На прощание Ведьма лишь просила передавать тебе пламенный привет, но ни словом не обмолвилась о задании. Видать, сама подробностей не знала.

Странные вводные получили уже в воздухе. Мол, предстоит серьёзная акция по спасению семьи Горюновых, воюющих где-то под Тюменью. Времени нет, поэтому при посадке не сопли жуём, а сразу становимся в Круг.