В этот момент послышались хлопки.

— Довольно, — наконец заговорила властно бабушка. — Молодые, сильные, один из вас будущий глава рода. Тот, кому суждено будет вести за собой сотни людей и нести на плечах груз ответственности за сохранение и усиление рода. А вы смотрите друг на друга, как два боевых петуха. Самим-то не стыдно? Хоть в этот день давайте не будем скандалить.

Действительно. Что это на меня нашло? Почему я так разозлился? Я не против преподать ему урок, но хладнокровно, откуда во мне появился гнев? Неужели так влияет слияние памяти? Мне передались и эмоции? Нехорошо. Впредь нужно стараться контролировать себя.

— Спасибо, мама, — поблагодарила её нынешняя глава семейства. — Они молоды и горячи, поэтому порой даже мне сложно с ними совладать. Давайте проведём этот вечер в спокойствии и тишине, просто наслаждаясь вкусной едой и обществом друг друга, — она растянула губы в дежурной вежливой улыбке словно ничего не произошло.

Александр выдохнул и улыбнулся ей.

— Прости, мама, ты права. Сегодня особенный день. Не будем его омрачать поражением брата. Пожалуй, ему хватит и того, что он родился со слабым даром, — «братец» положил себе в тарелку запечённую картошку и ножку от индейки. — Мне вот только одно интересно, если отец оставил завещание, в котором по случайности написал, что следующим главой будет Сергей, как он докажет принадлежность роду, если даже не сможет проявить родовую способность?

Вот ведь урод. И даже крыть нечем. Но это пока. Когда найду источник энергии, тогда смогу зарастить дыру и вырастить свой собственный источник.

Я молча поглощал крабовый салат, не обращая внимания на его взгляды.

— Ну, братец, ты же только что такой уверенный был, чего молчишь? — он снова начал язвить.

Я вздохнул, поднял голову и оглядел всех присутствующих, кроме Александра.

— Вам не кажется странным, что за столом с аристократами сидит петух? — я наконец посмотрел на него. — Дорогой брат, если ты уже сейчас сомневаешься в том, что отец выбрал именно тебя, то мне тебя искренне жаль. Он тебе в детстве недодал отцовской любви или что? Почему ты так зациклен на завещании? И нам в любом случае придётся выяснять кто из нас сильнее. Или ты забыл, что власть получает сильнейший? Ты бы тренировался лучше, а не пытался меня оскорбить.

— Увы, но нам в отличие от тебя расслабляться некогда, — на меня надменно посмотрела мать, не давая вставить и слово брату. — У нас много работы. Враги рода не дремлют, в отличие от тебя. Вот если бы…, — она запнулась.

— Что, если бы? Увы, но я не могу вырасти мгновенно. Или вы, мама, имеете в виду вот если бы меня не было? Так увы, я есть и никуда не денусь, — бросил я.