То, что передача дошла, означает лишь одно — их не оставили. Их глава вернулся за ними.

— Вы м…(помехи)…я, слы…(помехи). Гру…(помехи) пять?

Вместе с этим голоса врагов становились всё ближе. И мужчины нервно оглядывались, стараясь уловить голос из наушника.

— Гр…(помехи), (помехи), (помехи), (помехи), (помехи), мы рядом! — наконец смогли они различить хоть что-то членораздельное из-за помех.

— Группа пять, повторяю, вы меня слышите⁈ — раздался чёткий и ясный голос из переговорного устройства.

К каждому из пяти в кратере подступил ком к горлу от осознания того, что происходит. Они стояли не в силах произнести ни слова и пытаясь задушить слёзы в зародыше.

— Группа пять! Как слышите? — раздался из аппарата голос того, кого они думали, что уже никогда не услышат. Их главы. — Группа пять, отзовитесь, — произнёс спокойный и в то же время напряжённый голос.

— Мы… Слышим… Глава… — кое-как выдавил из себя Макар.

Пару мгновений была тишина, а затем их глава продолжил:

— Если есть возможность спрятаться — прячьтесь. Мы уже близко и скоро будем у вас. Вы меня слышите? Слушайте мой приказ — вы обязаны выжить. Выживите любой ценой. Отзовитесь.

— Приказ понятен, глава, — прохрипел мужчина, всё ещё не контролируя свой голос. — Мы выживем! Во имя Рода!

В аппарате воцарилась тишина, а на лицах мужчин начали расцветать невольные несмелые улыбки.

— Поживём ещё, мужики, — произнёс один из них, позволяя себе выдохнуть. — Сейчас главное продержаться.

— Легко сказать, — покачал головой другой. — Был бы среди нас маг земли… Могли бы закрыться, а тут даже засыпаться не выйдет.

— Это не важно, — помотал головой Макар. — Мы обещали. Стоим!

Вот только как продержаться, когда кругом враги и они в любой момент могут заглянуть в эту дыру?

Выход был только один — замереть и ждать.

Мужчины и парень внимательно вглядывались в края воронки и через секунд тридцать нервного ожидания неизбежного, сверху показался враг, который закричал:

— Здесь живые! Будьте аккурат…

А в следующее мгновение его тело чуть ли не буквально разорвало от множества копий молний, ударивших сверху. Группа в яме видела, как множество техник полетело в дирижабль, но всё небо вдруг окутали молнии, ярко сияющие даже в дневное время. А ещё через мгновение рядом приземлился парень с чёрными волосами.

— Ненавижу, когда он прав… — пробормотал Егор и поставил щиты, давая возможность бойцам выбраться из воронки.

* * *

Мы получили ответ, и я произнёс:

— Саша, снизь скорость перед сектором, где остались бойцы. Дирижабль не сажать. Сделай один круг по полю боя после того, как Эйр заберёт бойцов на борт, а потом уже забирай меня. Эйр, подберёшь бойцов и поднимешь всех, кроме меня, в дирижабль. Славка, Тина, прикроете её с воздуха. Операция спасательная, поэтому никаких массовых сражений. Делаем всё быстро. Я спрыгну вниз и отвлеку всё внимание на себя. Саша, когда окажемся у нужной точки — начинай опускать трап.