— Ммм? — первый мужчина посмотрел на него. — Да так… О Любе подумал. Надеюсь, что она найдёт хорошего мужика, который воспитает моего сына.

Все замолчали и один из мужчин, Фёдор, достал из внутреннего кармана фото жены, разглядывая его, а потом спросил:

— Идут?

— Идут, — вздохнул ранее выглядывающий Сергей.

В кратере вновь образовалась тишина и даже слышны стали громкие команды снаружи.

— Мужики, для меня в радость и честь было служить Роду вместе с вами.

— Аналогично, Паша. Спасибо тебе, что в своё время вытащил мою дочку из пруда.

Мужчины начали благодарить друг друга. Парень заплакал, вспоминай свою молодую невесту, но никто его в этом не упрекнул. Никто не хочет умирать. Ведь у них за плечами остались те, кто им дорог. Жена будет горевать и тосковать без мужа, мать плакать горючими слезами, отец яростно сжимать кулаки, проклиная то, что не он оказался на месте сына. Да и сын не обучен, а дочь не выдана замуж… Столько дел… Которые ещё можно сделать, но судьба для этих пятерых распорядилась иначе.

Каждый из них понимал и не винил главу своего Рода и тех, кто улетел. Это война, и жертвы на ней неизбежны, пусть и случайные.

— Ну что, мужики, — криво улыбнулся Сергей, оглядывая остальных, когда голоса стали слышны очень близко. — В последний бой?

— Во имя Рода, — Фёдор, держащий в руках фото, поцеловал его и убрал в карман, а после встал прямо.

— Во славу Рода, — добавил Павел, тоже ставая.

— За главой и в пекло! — громко и зло произнёс молодой парень, ударяя себя кулаком в грудь и вытирая слёзы.

Последний мужчина, Макар, тоже встал и посмотрел на молодого, а после произнёс:

— Миша, когда всё начнётся, мы поставим щиты, а ты беги. Беги так, как никогда не бегал. Ты должен выжить.

Все остальные согласны закивали головами.

— Нет, я с вами! — произнёс парень. — Из-за меня вы в этой ситуации! Я никуда не уйду!

— Послушай меня, — схватил его за плечо мужчина.

— Нет, я останусь! — упрямо заявил тот.

— Послушай меня! — дёрнул его на этот раз мужчина за плечо. — У тебя там осталась молодая невеста! Слышишь⁈ Она тебя ждёт! Мы своё уже пожили, и наши жёны всё поймут, а твоя тебя ждёт! Да и мамка твоя тоже ждёт. Ты должен выжить любой ценой, Миша! — видя, что парень опустил взгляд, он продолжил: — Выживи, Миша. Вернись домой и расскажи о нас. Расскажи, как мы остались прикрывать главу Роду. Расскажи, что мы не сдались врагу, а сражались до последнего. И… Передай моей жене и дочке, что я их люблю… Обещай, Миша!

— Я… — прохрипел парень, чувствуя подступающие слёзы, — обещаю…

— Ну вот и славно, — мужчина улыбнулся и отпустил его. — Вот теперь можно и в последний бой.