Но в какой-то момент всё изменилось…

Асизаэль, поглощённая боем, тем не менее не утратила способность анализировать сложившуюся ситуацию. Противник перед ней был не просто одарённым. Это точно выходец из старшей ветви.

Но хоть враг и аномально силён… Она ему ни за что не проиграет! И заставит служить себе, как заставляла других.

Находясь посреди огненно-молниеносной бури, в замедленном восприятии девушка быстро оглядывалась, ища своего противника, который ранее телепортировался, пока неожиданно не осознала, что хоть и приглушает для себя шум боя, но теперь не слышит вообще ничего.

Понимание происходящего заняло всего миг. Не было ни звона, ни гула в ушах, ничего. Просто тишина. Невозможная посреди такого масштабного сражения.

И именно эта тишина заставила сердце девушки пропустить удар и в то же время побелеть лицом, с ужасом смотря вперёд. Перед глазами у неё невольно пронеслись воспоминания прошлого. Тот момент, когда её обучал отец.

— Асизаэль, — произносил мужчина без одной руки, отражая все удары дочери, — ты знаешь, какой самый опасный момент в бою?

Атакуя мечом, девушка, чуть запыхавшись, спросила:

— Недооценить противника?

— Нет.

Отец без труда отбил её удар голой рукой.

— Недооценить противника — это глупость до боя. А самый страшный момент во время боя — это когда наступает абсолютная тишина. Момент, когда вся энергия в твоём теле собирается в тебе, чтобы сообщить, что здесь и сейчас ты находишься в максимально возможной опасности. Сквозь эту тишину она буквально кричит тебе, что смерть уже совсем рядом.

Он тогда смотрел на неё спокойно, но в голосе чувствовалась серьёзность, к которой нельзя было не прислушаться.

— Когда в момент боя — надеюсь, что у тебя этого всё же никогда не случится, — ты не «услышишь» буквально ничего, кроме тишины — беги, Асизаэль. Спасайся. Спасайся так быстро, как только можешь. Или же собирай всю свою силу для защиты.

— Но бежать — это ведь позорно, — возразила девушка.

— Позорно, — кивнул ей отец. — Однако умереть по собственной глупости, недооценив противника заранее — ещё позорнее.

Тогда девушка задумалась.

— Скажи, папа, а ты сам когда-то был в подобной ситуации? Когда «слышал» тишину?

Отец на пару секунд замолчал. Потом вздохнул и, отразив её удар, остановил Асизаэль рукой, показывая, что тренировка закончена. Затем он прошёлся немного вперёд и, смотря на вершины города, произнёс:

— Да, я был в подобной ситуации. — Мужчина поднял культю, которую так и не смог восстановить. — Однажды я ощутил давление пустоты на себе. И было это очень давно. Тогда моим противником был… один из Вайторлов.