Потом образы вновь исчезли.
Снова миг, столкновение, опять стремительные и яростные удары, но уже с применением молнии и огня. Молния, невероятно огромная и яркая, треща, разрывала землю на сотни кусков, разбрасываемых вокруг позади учителя, а пламя Асизаэль гудело, оплавляя и превращая площадку под ней и позади в единый невероятно прочный монолит.
Так продолжалось ещё какое-то время, затем образы исчезли.
И раньше, чем они успели снова проявиться, пространство разрубила мощная ало-красная волна пламени унёсшаяся далеко вперёд. Она унеслась прорезая землю длинным раскалённым шрамом. В то же мгновение оба снова возникли в центре плато.
Теперь в руках Асизаэль был двуручный огненный клинок, по лезвию которого стекала магма. Воздух у самого оружия дрожал, а земля под ногами девушки чернела. В руках же их учителя оставался всё тот же двулезвийный клинок. От которого, впрочем, словно изгибалось само пространство, идя волнами.
От нового удара во все стороны разошлась такая мощная ударная волна, что пространство на миг потемнело, будто его сжали и растянули. Следом оба сорвались вперёд, несясь по земле на чудовищной скорости и обмениваясь ударами уже на бегу. Каждый взмах клинками порождал новые режущие волны, каждый блок отдавался грохотом, а сама местность менялась до неузнаваемости прямо на глазах.
Яна, Ольга и ученики сами не заметили, как побелели сжимаемые ими кулаки, и как они сглотнули ком в горле, от осознания, что там, внизу, шла битва такого масштаба, которого они прежде не видели.
И ещё яснее стало другое.
Их учитель действительно решил пожертвовать собой, чтобы дать им возможность уйти… Так как из этой битвы живым сможет выйти только один…
* * *
Саша, а точнее королева Саара, сидела на троне в своём тронном зале.
Помещение было высоким, холодным и торжественным. Свет от вытянутых к потолку колонн ложился ровно, подчеркивая серебристо-белый камень стен и тонкие золотые узоры, уходящие также вверх. Сам трон стоял на небольшом возвышении.
Ступени к нему были широкими и гладкими, а внизу, чуть ниже, стояли трое старейшин. Они докладывали о ситуации в пиратском секторе, о движениях флотов, о выживших, о потерях и новых угрозах.
Саша слушала внимательно не пропускала мимо ни единого слова. Вот только мысли девушки всё равно были не здесь.
Они раз за разом возвращались к одному и тому же. К тому, кто ушёл.
В какой-то момент, не выдержав, она тихо спросила:
— Имела ли я право лишать его титула?
Вопрос, оброненный будто бы вскользь, тем не менее заставил старейшин замолчать. Все трое коротко переглянулись. Они явно не ожидали этого именно сейчас. Королева же продолжила, всё так же тихо, но уже с внутренним напряжением в голосе: