Егор стиснул зубы, переместился и влил в копьё больше энергии. Над ним раскрылась громадная печать.

Синие линии, вспыхнувшие по её краям, соединились в сложный узор, а затем из центра вырвался исполинский клокочущий двуглавый орёл. Раскрыв пасть, он устремился к Сергею.

Тот отвёл в сторону свободную руку. Над ладонью вспыхнула яркая белая молния, что в мгновение нагрелась и стала жёлтой. Парень повёл рукой в сторону несущегося на него существа. Молния, что начала удлиняться в длинный прямой луч, без какого-либо труда прорезала орла, как горячий нож сквозь масло, уходя в небо.

Техника Егора развеялась. И в этот момент пальцы, сжимавшие копьё, задрожали от ярости.

Каждое их столкновение выглядело почти равным. Почти…

Его техники разрушались на мгновение раньше. Его копья не доходили нескольких метров. Его щиты трескались, тогда как защита Сергея лишь прогибалась. Даже в ближнем бою тот каждый раз имел преимущество…

И при этом Сергей не менялся… Он не стоял сверху, но каждое его движение выглядело так, словно учитель учил своего ученика правильно двигаться, а не сражался на максимуме своих сил.

И так всегда… Сергей играет с врагами, с властью и даже с судьбами государств. Скрывает силу, позволяя другим считать себя почти равными, а затем заканчивает всё одним движением, оставаясь существом, чья настоящая мощь не укладывалась в земные представления.

Такому человеку нельзя доверять империю! Нельзя доверять планету и нельзя доверять судьбы людей! Император должен быть опорой, силой, а не игроком на троне!

Не для того Егор всё это время восстанавливал и укреплял Сибирь, чтобы сейчас схлестнуться с тем, кто даже не воспринимает его всерьёз!

— Почему ты сражаешься не в полную силу⁈ — выкрикнул Егор, и голос, подхваченный энергией, прокатился над уничтоженным лесом. — Боишься испортить впечатление моих людей обо мне⁈ Пытаешься сохранить моё лицо перед ними⁈ Я не отдам империю такому, как ты! — прокричал он, окружая себя тёмной энергией. — Для тебя всё это не более чем игра, а значит, ты не достоин этой империи!

В следующий момент две фигуры вновь рванули навстречу друг другу. Произошла короткая череда вспышек, а затем, в результате одного из самых сильных ударов, их разбросало прочь.

— Сражайся в полную силу!

За спиной Егора раскрылась огромная родовая печать, и давление, исходившее от неё, заставило уцелевшие горные вершины содрогнуться.

— Ты даже не используешь родовую силу!

Стоило парню произнести эти слова, как он ощутил, что от отброшенного и начавшего разворачиваться боком Сергея во все стороны словно разошлась едва заметная вспышка. И когда она достигла Егора, для него всё вокруг будто замедлилось.