Я перевёл взгляд на Азалию.

— Это и повлекло за собой «ослабление» народа. По крайней мере, именно так считал Цоорт. Он хотел, чтобы Этараксийцы снова стали великими. Чтобы каждый, услышав одно лишь название их народа, начинал дрожать и ощущать величие.

Мой голос стал немного жёстче.

— В его сердце жила гордыня. И ничего больше. Даже если сейчас его призывы и действия кажутся тебе пророческими, причина лишь в том, что ты не знаешь, как всё происходило на самом деле.

Азалия нахмурилась, но не перебила.

— Демон, который ради власти и исполнения собственных целей решил убить сестру, никак не может считаться героем.

Позади меня наступила абсолютная тишина. Даже Азалии нечего оказалось сказать. Неожиданно заговорила Яна:

— Ты знал его лично…?

Я кивнул.

— Мы много раз сражались рядом. В те времена Цоорт действительно казался великим.

Повернулся к слушающим меня девушкам.

— За ним шло множество Этараксийцев. Они видели в нём старшего наставника и брата. Цоорт обучал их, выводил из самых тяжёлых боёв, лично прикрывал отступление и никогда не оставлял раненых.

Перед глазами на мгновение возникли знакомые лица. Те, кто после пошёл за ним против собственной королевы.

— Итог почти для всех из них оказался одинаковым. Смерть от моего клинка.

Азалия чуть напряглась.

— Я убил почти всех ближайших генералов Цоорта. Как тогда думал, убил и его самого. По крайней мере, отрубил ему голову.

В памяти вспыхнул тот момент.

Рваное чёрное небо, множество обломков кораблей внизу. Цоорт, висящий напротив меня с окровавленным клинком и тяжело дышащий. Наш рывок, мой последний удар, его голова, отделившаяся от тела.

— Вот только, когда я отвернулся, а затем посмотрел снова, ни тела, ни головы уже не обнаружил. Из этого можно сделать вывод, что Цоорт каким-то образом мог выжить. И это очень большая проблема, потому что объясняет, откуда у китайцев технологии, связанные с душами.

В этот момент рядом со мной появился Александр и сразу внимательно окинул взглядом рубку, приборные панели и символ на капитанском кресле.

— Так вот почему они перестраивали столицу, — задумчиво произнёс он. — Помнится, это записано в истории нашей империи. Довольно давно, более четырёхсот лет назад, на Земле произошло самое крупное падение комет.

Александр прошёл между креслами, рассматривая мёртвые панели.

— Правда, когда люди добрались до мест падения, обнаружили лишь огромные воронки. Самих комет нигде не нашли.

— И сколько таких падений насчитали? — спросила Аня.

— Трудно сказать, — пожал плечами Александр. — Данные неполные. Часть мест позже застроили. Часть скрыли Рода. К каким-то вообще никого не подпускали.