— Ваше преподобие, — догнал меня Сергий. — подъезжаем. Жезл.
Угу, как же я без знака своего статуса в обычном дорожном доспехе перед встречающими предстану? Мне ведь ещё и благословлять предстоит собравшихся. Без сутаны, зато хоть с ярким символом аббата. Протягиваю руку и забираю у секретаря тяжёлую золотую цепь.
Уж не знаю, следил ли кто-нибудь за нами — тот же брат Алекс, наш казначей может плести заклинания обзора и разведки местности — или просто брат Михаил угадал со временем, но выехав из леса к поселению вижу выстроившиеся почётным караулом один из взводов моей кавалерийско-егерской роты во главе с лейтенантом Гербертом Вилковым и отряд вооружённых монахов с другой стороны улицы, а за их спинами толпы моих работников и паломников. Самого монастырского начальства не наблюдаю, но это и понятно, помощники ждут меня, как обычно, на ступенях нашей церкви.
Молодой острый взгляд позволил разглядеть на стене в районе арки ворот двух сфинксов. Ба, да это же мои пушистики Мурзик с Котькой встречают своего старшего друга Степа Неллерского. И ведь как-то же сообразили, догадались, что их хозяин возвращается. Впрочем, в уме этих животных я никогда и не сомневался.
Широким взмахом под радостный крик благословляю собравшихся и говорю милорду Монскому:
— Карл, ты как-нибудь незаметно отделись в этой суматохе и направляйся сразу в лечебницу.
Глава 15
Две недели, прошедшие после моего возвращения со свадьбы Андрэ и Юлианы, пролетели как один день. Даже смешно и грустно думать о своих переживаниях по поводу того, что я тут в средневековом мире загнусь от скуки без интернета и телевизора, без газет и радио. Да уж, скучать мне совсем некогда. Хозяйство у меня большое, дел невпроворот, да и судьба моя не определена, жизнь постоянно какие-то вводные подкидывает.
Сегодня я обедаю один в своих покоях. Все, кто мог бы составить мне компанию, нагружены от меня задачами, что тот ослик. Я и сам только-только освободился. Оказалось, не такое простое дело спроектировать пилораму и внятно объяснить нашим кузнецам, какие детали необходимо в каких размерах делать, определиться самому, что обязательно делать из железа, а где можно использовать бронзу. Увы, устройство дисковой пилорамы я так и не вспомнил, так что, обойдёмся ленточной. И ладно, это и так настоящая революция в деревообработке. Да, у дисковой соотношение получаемого полезного материала к отходам лучше, зато у неё в выбраковку доски и брус чаще уходят, этим и утешусь.
Убедить в необходимости механизации работ с лесом мне даже моего учёного брата Георга получилось не очень просто. Управляющий долго сопротивлялся, объясняя, что проще прикупить новых рабов или обратить в долговое рабство часть крепостных наших Гутово и Монастырки и приставить к распилке стволов, чем тратить ресурсы на мою задумку, резонно отмечая, что туповатые работники станут часто ломать механизмы из-за неправильной эксплуатации. Дескать, есть печальный опыт работы наших водной и ветряной мельниц. Брата Георга поддерживал и брат Алекс, мой казначей. Выслушать их доводы, я выслушал, но распорядился делать по моему.