Перед парадным крыльцом и моя семья, и наши вассалы — графы, бароны, градоначальники городов прямого подчинения, владельцы имений герцогского домена — создали огромную толчею. Все они разодеты, будто не на охоту едут, а на пикник. Это в общем-то понятно. Есть кому выгонять из дебрей дичь — четырёхногую или двуногую — целых три егерских роты в Волчьем лесу задействованы, да отсюда ещё поедут две гвардейские роты. Охотникам, знай только, стреляй из арбалетов или кидай дротики в свои жертвы, ну, или плени магическими путами. С таким подходом можно было бы не в лес, а на скотобойню отправиться. Понятно, своё мнение я не высказываю. Сам отпетлял от жестокой забавы, и на том спасибо.
Мы, одетые в скромные мундиры, от южного подъезда дворца всей пятёркой словно серые мышки незаметно проехали к воротам, на нас никто не обратил внимания, много тут разных вояк, выглядевших подобным же образом, разъезжает.
Сразу за мостом через ров под копыта моего коня метнулась Валька.
— Ваше преподобие! — выпалила.
— Сдурела, Валь? — еле успел натянуть поводья. — А если бы я тебя сбил? Дура, прости Создатель. Ты думаешь я забыл о своём обещании? Не переживай. И родителей твоих уже увидел. Как раз собирался к ним свернуть. Эрик, на тебе убедительная беседа с вон тем мужиком. — напоминаю едущему рядом лейтенанту. — Очень убедительная. Времени тебе пятнадцать минут. Мне их как раз хватит для исцеления тётки, что рядом с ним. Раз на ногах стоит, тяжёлых увечий у неё нет.
Глава 7
Такое чувство, что народ уже устал отдыхать. Когда, отъехав от замка, свернули к «Рыжей Марте», то на площади, где все эти дни выступали циркачи, оказалось совсем мало народа, да и сами артисты развлекательного жанра выглядели помятыми, всей своей компанией сидя на акробатическом бревне будто курицы на насесте. О чём-то переговаривались и уныло смотрели, как такие же вялые коммунальные рабы уносят в тюках собранный с мостовых мусор. Имелись здесь и нищие, хотя что-то полезное для себя уже вряд ли могли. Что же касается почтенных горожан, то их нам по пути встречалось мало, хотя все лавки магазины были давно открыты, а чудесный запах свежего хлеба и булочек из пекарен почто полностью забивал ароматы средневековья.
Наша небольшая кавалькада из шести человек почти не привлекала внимания. Могли бы стражники поинтересоваться нами, но мы не встретили ни одного патруля, все они стянулись на улицы и площади, по которым в ближайший час поедут высокородные охотники во главе с новым правителем Неллера.
— Эрик, надеюсь Роберт всё понял хорошо? — уточняю у лейтенанта, когда мы проехали будто вымерший вертеп, и за поворотом показался нужный трактир.