Мы переглянулись. Кон тоже с тяжёлым сердцем передавал оброк. Не потому ли, что для Камаринской он слишком тяжёл?

Поначалу у меня было противоречивое впечатление от Лин: по идее она лишь персонаж игрового мира, то есть функция, но спустя минут десять разговоров я полностью проникся к ней симпатией. Местные жители вообще больше похожи на хороших солдат или опытных театральных актёров, что точь в точь выполняют инструкции и сценарий. Словно мы не в жизни встретились, а на сцене или службе. Именно поэтому им приходится вести себя как бездушным оболочкам. Умом понимаю, что это должно быть не так, но сердцу не прикажешь, и раз от разу мир Рейвиоллы разит меня в него.

Вскоре мы выехали на большак и мерно покатили дальше. Поля сменили дикие земли. Если смотреть на миникарту, то можно заметить, как на ней иногда появляются красные иконки противников. К тракту они не подходят. Я попытался высматривать их среди деревьев, кустов и оврагов, но расстояние выбрано идеально. Либо же это какая-нибудь маскировка.

Большак то оживёт, то опять мы оказываемся на широкой дороге одни. Лин подробно рассказала о быте и жизни в деревне. Например, что вчера они так же справляли День речных огней. Сама она грамоте не обучена и поэтому попросила матушку расписать обращение к Духам. Молила о спасении отца и чтобы удалось продать на нужную сумму. По её уверениям, именно Духи послали ей нас, ведь это же несказанная удача — повстречать на бескрайних просторах мира самих Героев!

— Ты что-нибудь знаешь про лорда демонов Гомокла Потрясателя? — поинтересовалась Вероника.

— Ой! — побледнела она. — Ничего не знаю. Вернее, недавно в питейной было обсуждение слухов. Семуха-мясник привёз их из Маркела. Говорят, скоро всем нам худо будет. Придёт с востока орда демонов и самым жестоким образом убьёт. Сказал, что мужикам уже сейчас надо доставать мечи, да копья, граф будет ополчение собирать.

— С востока? — уточнила посерьёзневшая Вероника.

— Так говорят, — пожала плечами Лин.

Стало заметно темнее. Лес по бокам погустел и плотно прижался к тракту. Деревья стоят вековые и, в основном, хвойные. Мачтами тянутся они ввысь, а верхушки столь богатые, что из-за них опустился полумрак. У меня уже улыбка на лицо выскочила от дивности места, как на тракт спереди выбежало несколько вооружённых людей. Оглянувшись на звуки, обнаружил, что и сзади тоже.

— Здрасте! — язвительно бросил ближайший.

«Главарь лесных бандитов, 4 уровень» — услужливо уведомляет система.

Лин попыталась что-то сказать, но начала заикаться.

Валентина поднялась во весь рост и, поправив щит, гневно бросила: