Я решительным движением вынул Осколок из каймы механизма, разрывая давнюю связь артефакта, или устройства номер четыре, с самой мощной батарейкой из возможных. И тут начало происходить что-то нехорошее.
В который раз за день все вокруг стало трястись. Нет, еще немного — и впору в Японию переезжать, раз я такой привычный. Черт, да чего опять эта дурацкая страна в голову лезет?
Я лишь успел схватить Четверку (как прозвал артефакт, к слову, весьма тяжеленный) и с трудом запихать ее на Слово. А следом побежал наверх вслед за Лихо.
Выбрались мы в совершенно другое место. Точнее, так показалось сначала. Если первое помещение напоминало тронный зал какого-то богатого короля, то нынешнее смахивало на заброшенную секцию разворованной библиотеки. Несколько сваленных шкафов с иссохшими книгами, те же два стола с мензурками, только теперь потрепанные, словно видевшие лет пятьдесят одних тупых студентов, да парочка разваленных кресел. Никакого намека на странную люстру. И вместо красивой статуи — каменная глыба в духе Церетели.
Из всего ценного остался лишь один сундук с амбарным замком. Судя по хисту, исходящему от него, зачарованный. Ладно, пусть люди князя разбираются. Я сегодня щедрый.
Выход из центральной части лабиринта теперь остался лишь один. Думаю, по нему можно за считаные минуты добраться до Алены.
Единственное, что напоминало о недавней реальности происходящего, — самоцвет у моих ног. Я поднял его, напряженно думая, прокатит или нет. И вместе с тем отвечая для себя на главный вопрос: обычный это камешек или часть чего-то большего?
Когда самоцвет покорно лег на Слово, ответ напросился сам. «Бриллиант» — часть Четверки. Тоже неплохо. А великому князю пусть достается антиквариат в виде мебели и сундук. Ну, и Осколок, само собой. Вот только есть вероятность, что он ему не поможет.
Я еще раз оглядел помещение, которое теперь было размером не больше единственной комнаты в моей старой квартире. Квадратов семнадцать. А потом все же повернулся к Лихо:
— Юния, у нас нет времени. Давай.
— Я… Не хочу, с-с-с… Я боюсь.
— Ты самая сильная и умная нечисть, которую я встречал. У тебя все получится.
— С-с-с… спасибо.
— Вот видишь, подбадривать не так уж и сложно. А ты — «рукожоп, рукожоп».
— Помолчи уже…
Рука Юнии легла на плечо. И мне будто кто-то прямо по легким ударил, выбивая весь воздух. Пол под ногами исчез, а я провалился в какое-то несуществующее место. И единственное, что я мог сейчас делать, — лишь мерцать.
Интерлюдия Великий Князь
Несмотря на усилия Вредителя, дождь все-таки пошел. Подлыми предателями тучи подобрались сбоку, уперлись в непреодолимую магическую преграду, да там и вспухли. А после обрушились ливнем на землю, сдуваемые мерзким ветром в сторону князя.