Поэтому отмахнувшись от влетевшей в меня огненной глыбы, как от чего-то несущественного, я бросил взгляд на скастовавшего заклинание человека.

Я видел Маркала насквозь. Внешне он старался сохранять спокойствие, но я чувствовал, как трепещет его разум, анализируя развернувшиеся перспективы. И боялся он отнюдь даже не разрушения мира. Он всё ещё до конца не осознавал, что сейчас происходит, просто воспринимая эту атаку, как очень сильную волну из бедны. Боялся же он, что если волна прорвёт оборону, то учитывая прошлые неудачи, он лишится своего положения и милости при дворе.

Я даже внутренне усмехнулся от его глупости.

В один прыжок оказавшись на стене, я быстро очистил её от защитников. Проклятые последовали моему примеру, помогая собирать жатву смерти и приближая падение бастиона. Я же стоял напротив архимага и смотрел ему в глаза.

В меня полетели десятки заклинаний разом. Самых разнообразных стихий. Маркал пытался меня жечь, резать, сковывать. Но всё мне было нипочём. Я лишь тянул время, ожидая, чтобы он потратил как можно больше сил.

Наконец, когда я заметил испарину на лбу мага, я покосился на прекрасный алый закат вдалеке, озаряющий нависшую над нами чёрную тучу. Вот-вот должен был грянуть гром, возвещающий о приходе апокалипсиса.

— Всё бесполезно, Маркал, — небрежно покачал я головой.

— Нет! Я остановлю тебя, монстр! — не унимался маг.

Отбив его очередное заклинание мечом, я оказался с ним лицом к лицу и протянул адский договор:

— Ты же любишь договора, маг? У тебя есть выбор. Долгая и мучительная смерть здесь, или ты примешь пари.

— Какое ещё пари⁈ — огрызнулся старик.

— Магическая дуэль. Но не простая. Мы сравним магические силы. Если ты победишь, то твоя душа останется при тебе, и ты сможешь уйти. Если проиграешь, то попадёшь в ад. Всё просто.

Я провёл ладонью по пергаменту, и озвученные условия отразились на его поверхности. Да. Если Маркал победит, вместо его души Шасс получит мою.

Пробежавшись глазами по строчкам и обведя взглядом окружение, где силы бездны уже вовсю громили защиту бастиона, Маркал решился:

— Хорошо! Я согласен! Даже в этой форме я сильнее тебя в магическом потенциале, Мальчишка!

На этих словах он окропил договор своей кровью.

Я усмехнулся:

— Так я же и не спорю. Вот только соревноваться ты будешь не со мной.

— Что? Тогда с кем?

— Позволь тебе представить. Афеллио де Саргас!

На этих словах я продемонстрировал на всеобщее обозрение жезл и свободной рукой схватил мага за плечо. С помощью резкого движения моей руки Афеллио оказался внутри архимага именно там, где мы ранее с ним и обговорили.