Я заметил, как у Рыгда сжались кулаки настолько, что когти впились в ладони, вызывая капельки крови на коже:

— Мы не собираемся умирать, — негромко, но твёрдо, ответил он. — Мы собираемся сделать то, что необходимо было сделать уже давно. Преподать двергарам урок, которого они заслуживают!

— Нашими руками? Да, Рыгд? — это подала голос одна из женщин.

Она закинула ногу на ногу и положила руки на колени. После чего продолжила:

— Давайте не будем терять времени, и я скажу прямо. Это не наша война. Мой клан ушёл достаточно далеко. И нам ничего не угрожает. Тем более с падением дроу. Так зачем нам ввязываться в самоубийственную авантюру?

Рыси хотела что-то возразить, но Рыгд остановил её движением руки и взял слово сам:

— Разве вы не понимаете? Двергары не упокоятся, пока не уничтожат всех нас. Сначала будем мы. А затем придёт черёд и ваших кланов! Я знаю, между нами множество разногласий, но сейчас мы должны объединиться для удара по последнему врагу!

— А я считаю, что Рыгд прав, — внезапно заговорила одна из доселе молчавших фигур. — Убить врага всегда лучше, чем бегать от него. Вот только проблема в том, что, даже объединив все кланы, у нас не хватит сил. Двергары готовились к войне годами. Накапливали силы. И рассчитывали они на столкновение не с нами, а с дроу. И как докладывают мои разведчики, у них были все шансы потягаться с безволосыми остроухами. Так что я также не поведу свой клан на бойню. Сейчас будет разумнее скрыться и переждать.

Рыгд уже начинал терять спокойствие:

— Мы уже пытались. Мы скрывались и уходили всё глубже в бездну. С момента исхода численность моего клана уменьшилась вдвое! Мы потеряли множество сильных одарённых!

— Значит, они не были достаточно сильными. Или умными.

Я смотрел на это всё и поражался самообладанию одноглазого. Хотя к концу всего этого собрания нервы, кажется, начинали сдавать даже у него. Однако, сделав пару глубоких вдохов, он обратился к двум последним из гостей:

— Ну а ты, Гирв? Рас? Что вы скажете?

— Мне нечего сказать, — развёл руками глава одного из кланов. — Всё уже сказали за меня. Я не считаю целесообразным сейчас принимать участие в подобной военной кампании. На этом всё.

Сказав лишь это, четвёртый гость сделал взмах рукой и исчез. Его примеру последовали и прочие вожаки. Хотя в отличие от предыдущего торопыги, они соблаговолили попрощаться напоследок. В частности, пятый, никак не высказавшийся ранее, лишь развёл руками и даже с каким-то сочувствием ответил Рыгду:

— Прости. Даже если я приведу свой клан, мы уже ничего не сможем сделать.