Но надо было искать дорогу в убежище. И, как назло, прохожих на улице не было, чтобы спросить направление. До поры до времени. Как только я расслабился, из-за поворота показалась всё та же невзрачная машина.

— Так. Ну, всё. С меня хватит, — прорычал я про себя и сжал кулаки.

Уверенным шагом я направился к преследователям. Те будто не ожидали подобного и знатно удивились, когда я в один прыжок оказался перед ними и, схватив автомобиль за его переднюю часть, поднял его практически вертикально над собой.

— Кто вы такие⁈ Отвечайте, или я вас растрясу вместе с машиной как шейкер, что вы кишки выблюете.

Странная парочка замахала руками, наперебой уверяя меня в том, что делать подобного не нужно и что кишки бы они очень хотели сохранить внутри себя.

Я опустил транспортное средство на землю и скомандовал:

— Выходи по одному!

Преследователи послушно выполнили приказ и встали едва не по стойке смирно. А я продолжил:

— Кто вы такие и что вам нужно?

— Постойте. Давайте успокоимся, — ответил искатель на английском языке. — Мы не причиним вам зла.

— Я знаю. Вы не сможете. Но это не отменяет моего вопроса.

— Хорошо-хорошо! Только успокойтесь. Мы лишь хотим сделать вам предложение.

— Сразу двое? Извините, но у меня уже есть девушка.

Искатель на секунду подвис, переваривая мною сказанное, но всё же продолжил:

— Мы агенты ЦРУ, и нам поручено предложить вам защиту.

— Я могу себя защитить и сам.

— Да, мы в курсе. Но вы не понимаете. Мы готовы предложить вам защиту перед законом, а также хорошее ежемесячное денежное вознаграждение и гражданство США.

Я скептически осмотрел эту парочку и сложил руки на груди:

— Что? Вот так просто? За красивые глазки?

— Мы уполномочены пригласить вас на службу Соединённым Штатам. Вам гарантированы лучшие условия взамен на ваши экстраординарные способности.

Я лишь покачал головой в ответ:

— Вынужден вас огорчить. Я никому не служу. По крайней мере, из смертных.

— Вы поймите. Никого из одарённых не оставят в покое. Спецотдел МОППС в любом случае попытается ограничить ваши возможности. Мы же предлагаем официальное устройство на государственную службу. Вы будете защищены юридически.

На мгновение я даже засомневался. Мне совали в нос практически ту самую американскую мечту, о которой грезит каждый второй либерал и каждый первый консерватор (просто в тайне). Можно было потребовать свой собственный дом с ровным газоном. Или даже небольшой особняк. Завести собаку, поливать цветочки и радостно махать соседям по утрам. Вот только перед моими глазами вместо прекрасной американской мечты возникли лица Блэка и Тинки. Да, сейчас всё выглядело чуть иначе, чем тогда в Нар’Лагасе. Но суть оставалась всё та же. На меня хотели надеть очередной ошейник. Возможно, чуть более комфортный и со стразиками, но всё же ошейник. Поэтому я ответил: