— Мой юный друг! Я рад, что вы решились, и посетили столь знаменательный для меня день! — радостно встретил меня там Нарышкин, который даже слегка приобнял меня за плечи.

— Спасибо, — слегка растерялся я под его напором, — И с днём рождения вас!

— Благодарю, хотя это событие уже много лет и не доставляет мне никакой радости, скорее наоборот. Годы берут своё, — грустно улыбнулся он, и слегка подтолкнул меня к стоявшему в центре сцены ведущему с микрофоном, — Но проходите же. У нас ещё будет время поговорить. Позже. У меня будет к вам небольшая просьба.

Я слегка насторожился, но послушно прошёл к ведущему, который тут же представил меня, и дальше церемония пошла своим чередом.

Ведущий, молодой ещё совсем парень, лет двадцати пяти на вид, быстро перечислил ключевые моменты турнира, красочно описав самые драматичные из них. Отметил других финалистов, и потом уже перешёл к поздравлению меня. Щедро осыпал комплиментами мои успехи в таком юном возрасте, и позвал Нарышкина для вручения мне награды.

Теперь уже старик минут десять разорялся, прославляя мой юный гений, но вскоре эта пафосная часть, наконец, закончилась, и под бурные аплодисменты мне был вручён чек на кругленькую сумму в один миллион рублей ровно.

— Я решил не мелочиться, и округлить ваш выигрыш до ровной суммы, — пояснил он мне, увидев мой недоумённый взгляд.

— А сейчас позвольте я украду вас буквально на пару минут, — подхватил он меня под руку, и увёл со сцены под очередные аплодисменты.

— Не волнуйтесь, моя просьба не касается нашего последнего разговора, — поспешил он успокоить меня, когда мы спустились, и отошли в безлюдное место.

— Видите ли, дело в том, — нерешительно начал он, — Что сегодня состоится первый выход в свет у моей внучки, Насти, которой недавно исполнилось четырнадцать лет. В связи с этим, я хотел попросить вас о небольшом одолжении… Уже совсем скоро начнутся танцы, окажите мне любезность, пригласите её на первый танец.

— Да, разумеется, без проблем, — с трудом сдерживая радость, согласился я. Похоже, просьбу отца мне будет выполнить легче, чем я думал, — Но зачем это вам?

— О внучке забочусь, — вздохнул он, — Хочу, чтобы она оказалась в центре внимания, и лучший способ, обратить на себя внимание гостей, это танец с главным виновником торжества. Высший свет какое-то время будет с интересом наблюдать за вами, и она немного погреется в лучах вашей славы, если вы не возражаете.

— Почту за честь, — слегка поклонился я, вовремя вспомнив уроки этикета.

— Благодарю вас, Михаил, — в свою очередь склонил голову он.