— Да я тебе говорю, его явно арестовали! Причём, решили, что он крайне опасен, раз пятерых за обычным школьником прислали! Видать, террорист какой! Вон, когда в Нижнем Новгороде целую группу террористов поймали, там спецназовцев всего десяток был, а тут на одного пятеро!

— Маньяк он. Маньяк! Я всегда это говорила, помните, девочки? Насилует девушек, и убивает… Ещё щупальца его эти… Я сразу поняла, что это тентакли у него, а вы не верили никто! Извращенец!

— … да точно вам говорю, инопланетянин он! Вы ещё хоть у кого-то видели такие щупальца? Они же явно живые! Ну, не бывает так! Убил предыдущего Гончарова, и занял его место, а щупальца скрыть не смог, вот и придумал версию про неудачный магический эксперимент! Сверх — и магический эксперимент! Ну, бред же?

От последнего предположения я аж поёжился слегка и ускорил шаг. Слишком уж близок оказался неизвестный мне школьник в своём предположении…

* * *

К кабинету императора меня привели спустя где-то часа два, после того, как мы приехали. Всё это время меня досматривали, проверял всевозможными артефактами, и объясняли мне, как мне себя вести при нём, чего нельзя делать, что можно, причём, первого было намного больше, чем второго.

Отдельного внимания удостоились мои щупальца, которые чуть не стали причиной того, что меня вообще не допустили бы его величество. Слишком уж охрана императора оказалась ошарашена тем фактом, что они не съемные, и я ну никак не смогу сдать им их на хранение. Они целый консилиум устроили между собой, решая, пускать меня или нет, но прибежавший какой-то важный то ли слуга, то ли чиновник, прервал её, заявив, что его величество ждёт меня, и что он со всеми ними сделает, если они ещё хоть на минуту меня задержат. Пришлось им нехотя подчиниться и пропустить меня, но всё же они не забыли мне сказать, что я буду под присмотром, и что они со мной сделают, если я при императоре достану хоть одно щупальце. Сильно напугать они меня не смогли, но я всё же решил тщательнее присматривать за своими помощниками, во избежание того, чтобы в моём организме вдруг резко не повысилось содержание железа, причём, в самых интимных его частях. Фантазия охраны императора не знала границ.

Но наконец я вырвался из их извращённых рук, и меня проводили до кабинета императора, в приёмной которого сидела весьма симпатичная девушка, которая строгим голосом сказала мне подождать. Я послушно уселся в одно из стоявших у стены кожаных кресел, приготовившись к долгому ожиданию, но уже минут через десять девушка оторвала взгляд от своих бумаг, холодно глянула на меня, и сообщила, что его императорское величество меня ждёт, и я, на почему-то ватных ногах, шагнул к кабинету.