Я легонько ткнул её локтем, выводя из задумчивого созерцания приближающегося парома. На нём, среди прочего люда и всяких повозок с бричками и двуколками, работали сильные мужики, крутя колесо с несколькими витками верёвки, типа каната, тянущейся от одного берега до другого. Жесть переправа!

— Что? — девушка словно очнулась. — А-а… Да, конечно, Феликс, спрашивай, что хотел и вообще, всегда спрашивай, что хочешь, не прося дозволения.

Она чуть повеселела. А может, я просто накосячил и сам ехал молча, вместо того, чтобы беседовать с ней о всяких пустяках.

— Ты не будешь возражать, если мы ещё увидимся? — я отважился на глупость, рискуя получить не ту оценку со стороны красавицы, на которую рассчитываю. — Марфа, как часто ты бываешь в Таверне у Гроха? — решил слегка поправиться.

— Довольно часто, с подругами, в основном, — она явно обрадовалась. — Каждые выходные там бываем.

Я попал в точку, рассматривая её улыбающуюся.

— Тогда, точно увидимся! — я усмехнулся. — Почаще захаживайте, я там тоже бываю, но без друзей, — намекнул на возможное свидание, но спохватился вовремя. — И не смотри так, я сумею компанию составить любому количеству твоих подруг!

Красавица готовилась захлопать в ладоши, но причаливший паром уже завершил разгрузку и старший по переправе скомандовал приём пассажиров. Двуколка заняла место, мы покинули её и встали у бортика, наслаждаясь, пока ещё тёплым, августовским ветерком. Марфа окончательно повеселела, а я понял, что посетит таверну девушка очень скоро, не дожидаясь выходных.

Речка в месте переправы неширокая, хотя течение ощутимое. Не прошло и десятка с небольшим минут, как мы причалили и выгрузились, а на невысоком подъёме берега, буквально столкнулись с двуколкой Анны Никитичны Демидовой. Девушка сверкнула глазами недобро в сторону Марфы, но поздоровалась, соблюдая формальности аристократов.

— Доброго дня вам Марфа, Феликс, — она слегка поклонилась, — как вас быстро выписали, — вдруг она осеклась, поняв, что тема не та. — Я рада и приглашаю вас, Феликс, посетить нашу усадьбу в удобное вам время. Никита Никитич очень ждёт вас, — я понял, что она ловко выкрутилась, переведя стрелки на младшенького. — И раз вы прекрасно добрались до города, то позвольте мне откланяться!

Не дожидаясь от меня ответа, Анна стеганула свою лошадь и так лихо стартанула, что я забеспокоился насчёт проявления ревности, причём, без малейшего повода. У нас же ва-аще ничего не было, даже не намечалось! Вроде. Или я пропустил что-то? Тогда, где и когда? Вот, блин!

— Начальку, однака, стоит разобраться со своими девушками, — пискнул насмешливо таракашка в моих мыслях.