— Десять минут, при условии начала сближения согласно полученным данным.

— Хорошо, через пять, я буду на мостике… Джи, хватит греть уши, готовь корабль к бою! Флоту оранжевая степень готовности.

— «Волчица» всегда готова, — отозвались динамики голосом девушки. — А что, будет бой? Даже эти Орка не настолько безумны, чтобы при таком перевесе сил сопротивляться.

— Тебе не нужно знать — достаточно просто подготовить корабль к бою, — отозвался Марк.

— Слушаюсь, ваша милость!

На мостике «Августа» царила обыкновенная рабочая суета.

— Гранд-адмирал на… — рявкнул было абордажник в тяжелом скафе у входа, но был остановлен небрежным взмахом руки барона.

— Отставить. Продолжайте работу.

Устроившись в адмиральском ложементе, Марк вывел на экран личной консоли карту, и стал изучать состав флота дома Велот.

В этот раз Гней Серт привел с собой основной костяк военного флота дома. Один лидер прорыва, такой же древний, как и «Центурион», но явно прошедший модернизацию. Два тяжелых крейсера, в том числе и уже знакомый Марку «Вдоводел» на котором наследник дома Велот «держал свой штандарт», предпочтя более современный тяжелый крейсер старичку-лидеру. Шесть легких крейсеров и такое же количество корветов и фрегатов — обычная сборная солянка разных типов и модификаций. Унификация военных кораблей — это не про Пространство Благородных домов.

Отдельным номером в списке боевых кораблей шло два транспорта с войсками, должными стать новым гарнизоном орбитальной крепости и гражданская яхта.

На лице Марка появилась довольная улыбка. Приятно, когда твои прогнозы полностью сбываются. Все идет настолько гладко, насколько это вообще возможно. Это даже слегка тревожит.

— Получен запрос на открытие канала связи, — сообщил Август, предвосхищая доклад уже открывшего было рот оператора.

Марк поморщился, Гнею Серту явно не терпится пообщаться и небольшая задержка сигнала его не сильно останавливает. А вот самого Марка даже двух-трех секундные заминки при лучевой связи на больших расстояниях выводят из себя. Лучше просто обмениваться сообщениями.

— Соединяй, — покладисто согласился он. Если взялся играть в дружбу, то нужно делать это хорошо, даже если это утомительно. — Изображение на мой личный терминал… Рад тебя видеть, Гней, — улыбнулся он, когда на голоэкране появилось лицо наследника дома Велот.

— Взаимно, друг мой, — отозвалось изображение Гнея четыре секунды спустя. — Думаю, нам нужно детально обсудить план операции, на тот случай если Орка все же решат сопротивляться.

По лицу Гнея Серта просто читалось, что наследник дома Велот не очень-то в это верит, хотя надежда поучаствовать в драке у него все еще остается.