Вот так, никакой бравады, присущей Гнею Серту, а только сухие аргументы. Его слова явно упали на благодатную почву, и взгляд Аэллы слегка потеплел.

— Ты слишком скромен, Марк, — посетовал некстати влезший Гней. — А Аэллу не слушай, она ничего не смыслит в стратегии.

Можно подумать ты в ней сильно смыслишь, — отстраненно подумал Марк, продолжая наблюдать за девушкой.

Первичные впечатления его радовали. Досье, сколь бы полным оно не было, остается просто набором данных. А личное знакомство, даже через видеосвязь, это личное знакомство.

По крайней мере, характером она полная противоположность брату. А это уже плюсЮ причем просто огромный — перевешивающий многие минусы.

Ничем не выдавая охватившее его нервное возбуждение, небрежно раскинувшийся в ложементе Марк с интересом наблюдал за передвижением значков по тактической карте.

Крепость дома Орка приближалась. Внушительная станция, как и все орбитальные крепости и такая же бесполезная. Огромная мишень, несмотря на прикрытые индивидуальными щитами орудийные форты.

При виде этих грандиозных сооружений конца реконкисты у Марка всегда сводило зубы от бесполезного перевода огромной кучи ресурсов. Памятник человеческой глупости! Если бы вместо подобных станций Благородные дома в свое время строили производственные комплексы или хотя бы тратились на военный флот, то задворки галактической паутины могли на равных соперничать с мирами Центра.

Впрочем, им бы и не дали это сделать. Лидеры прорыва потенциального противника нужно уничтожать еще на стапелях орбитальных верфей. Желательно вместе с верфями.

Упустив свой шанс объединиться, Пространство Благородных домов на два века стало просто сырьевым придатком миров Центра и трансгалактических корпораций. Нескончаемый источник дешевых ресурсов, рабов и рынок сбыта — типичные колонии, просто гордо именуемые Благородными домами. Плюс возможность вдоволь играться в свои внутренние игры вроде местечковых войн и борьбы за власть внутри домов. И никакой тебе социальной ответственности перед местными аборигенами, соблюдения их аборегенских прав и прочего — схема близкая к идеальной.

— Один час. Альфа пять. Дальность пятьдесят два пятнадцать. Обнаружен неизвестный флот! Двенадцать вымпелов! Идет идентификация целей! — доложил оператор сканера пространства «Августа», а следом за ним динамик донес, как то же самое повторили на «Вдоводеле».

— Чего тут идентифицировать, — фыркнул висевший на командном канале Гней. — Двадцать вымпелов — это весь флот дома Редор.

— Идентификация закончена, — движимый вбитыми нормами устава доложил оператор. — Принадлежность кораблей к ВКС дома Редор подтверждена.