Наконец-то все позади, скоро он окажется дома.

Дом… Он покатал это слово на языке, довольно улыбнулся и тяжело вздохнул. Дело за малым, избавить этот дом от навязчивых гостей, что ошибочно мнят себя хозяевами.

— За твоей милостью выслан челнок… — продолжал разглагольствовать Патор, довольно покачиваясь в пилотском ложементе. Ему тоже не терпелось избавиться от проблемного гостя, мнящего себя хозяином. Ошибочно, как уже понял Марк. Но это был хороший урок. — А вот и он. Через пару минут пристыкуется. Кстати, — Патор хлопнул себя по лбу и начал что-то искать на консоли управления. Отыскав нужное, он поднял над головой странный тонкий прямоугольник из непонятного материала. По размерам предмет чем-то напоминал стандартный электронный планшет. — У меня же есть для тебя подарок. Танцуй, твоя милость.

— Что это такое? — с подозрением спросил Марк, разглядывая непонятный предмет, ради которого ему предлагалось устроить пляски.

— Письмо. Получил его вместе с кругленькой суммой от одного из «таможенников» дома Орка, когда мы остановились для очередной проверки в Игнисе. Марку Ортису де Фобос. Лично в руки, — вслух прочитал Патор. — Кто-то тебя настолько ценит раз не поскупился на настоящую бумагу. Кто-то весьма состоятельный и, — он понюхал конверт, — пользующийся явно женскими духами. Тайная поклонница? Секретный агент? Скорее все же первое. А то канал связи выбран больно ненадежный.

— Не твое дело, — огрызнулся Марк, одним резким движением выхватив конверт из рук пройдохи контрабандиста. Тот старый, пугливый Патор нравился ему куда больше. Кто же знал, что это просто искусная игра. Сейчас маска спала за ненадобностью.

И этот урок он тоже запомнит.

Осмотрев непонятный конверт, он убрал его в карман скафа. До чего же странный способ передачи информации выбрала Аэлла де Велот. А в том, что это именно дочь графа Корвуса, можно не сомневаться. Никто больше из системы Игнис не станет посылать ему письма. Теперь надо понять, как получить доступ к информации. Не рвать же драгоценный бумажный конверт? Но ответом на этот вопрос можно озаботиться дома.

Маленькая точка на сканере пространства становилась все ближе, пока не слилась с меткой «Малышки». Патор вывел на обзорный экран изображения с внешних камер, поймавших в фокус маневрирующий возле стыковочного шлюза челнок.

— Пора прощаться, — сказал он и, придав лицу испуганное выражение, добавил: — Твоя милость не держит на меня зла?

— Актер, — не удержавшись, фыркнул Марк. Контрабандист его раздражал и одновременно с этим притягивал. Он и сам лицидей, но до таких высот ему еще расти и расти. — Нужна будет работа, обращайся. Для такого пройдохи у меня найдется теплое местечко.