— Ты про ту дурацкую игру в вопросы и ответы? — уточнила девушка и лучезарно улыбнулась. — Тигра, я же знала, что это будет первое, о чем настоящий Тигра меня спросит.

— А если бы я не спросил?

— Если ты не заметил, «Волчица» все еще в зоне перехода. Отсюда эти секундные задержки связи.

— Три десятка РДД и твой крейсер никуда уже не полетит.

В ответ она только беззаботно махнула рукой.

— Вспомни тот хлам, что у тебя в ракетных шахтах. Пять десятков — минимум. Не слишком ли расточительно тратить столько ракет на один маленький кораблик. — Она продемонстрировала пальцами, насколько мизерна «Волчица».

— И все же предполагалось, что ты будешь ждать курьера с нужным ответом в Иво! — напомнил он.

Джи нахмурила лоб.

— Да? Было что-то такое, припоминаю, — подтвердила она. — Но согласись — переигрывать поздно.

— Мало тебя пороли в детстве, — понимая, что повторяется, вздохнул Марк. Зря он позволил втянуть себя в эту глупую пикировку. Победить Джи в словесной баталии не проще, чем в тренировочной схватке. Никакого почтения перед его высоким званием у девушки отродясь не было. Может, это и к лучшему, ведь иначе с ней было бы не так интересно.

— Вообще не пороли, — отозвалась она.

— В этом-то и проблема.

— Соскучился по ролевым играм?

— Боже мой.

— Богиня, — внесла корректировки Джи, — а в остальном — ты совершенно прав.

— Август, если дать залп ракетами с Октавиана, каковы наши шансы? — раздраженно прицокнув языком, поинтересовался Марк у искина.

— Вынужден напомнить, что ракеты в пусковых шахтах с первой по десятую заменены на… — начал Август, но был безжалостно перебит.

— Я знаю, что приказал заменить часть ракет на старые модификации. Наши шансы?

— Пятьдесят восемь процентов на тяжелые повреждения или полное уничтожение цели.

Довольно кивнув, Марк торжествующе посмотрел на голоэкран.

— Пятьдесят восемь процентов! Ты это слышишь.

— Слышу, зануда, — отозвалась Джи. — У меня сорок два процента на то, чтобы сбежать. И мы с тобой знаем, что ты все равно не станешь стрелять. Должен же хоть кто-то нести радость и веселье в твое унылое существование.

— Ты несешь только раздражение и головную боль, — процедил Марк сквозь сжатые зубы и покосился на Северова. Все так же спит. Это хорошо, меньше свидетелей его позора. — Надеюсь, твой полет на «Тортугу» прошел без приключений? Или мне пора готовить флот к войне со всеми наемниками Нейтральных секторов?

— Более или менее, — пожала плечами она и с неприкрытой тревогой поинтересовалась, растеряв всю напускную веселость. — А как у тебя дела?

— Более или менее, — передразнил девушку Марк, неопределенно пожав плечами. — Балансируют между отвратительно и плохо.