— Это мое, — раздается внезапно голос с последних рядов. И голос принадлежит Ридлину.

В аудитории повисает тишина, все смотрят на наследного принца Андрагара, пока тот спускается к моему первому ряду.

Декан изгибает бровь, следя за перемещением драконорожденного.

— А я везде ее ищу. Люблю, знаете ли, с утра пораньше почитать подобное. От этого встаёт тяга к знаниям, — усмехается Ридлин, забирая фолиант.

Собственно, он забирает не только эту срамоту, но и всё внимание на себя.

Теперь уже девушки смущённо хихикают и стреляют глазками в дракона.

А я не понимаю, почему этот ненормальный вдруг решает меня спасти.

— Вот как, — стальным тоном произносит декан.

Девушки благоговейно смотрят и вздыхают, но Риду на это плевать. Он возвращается с фолиантом на свое место, к усмехающемуся Киллиану. Блондин забирает фолиант и с ленцой его листает.

— Уважаемый будущий король, — явно с издёвкой произносит декан, — я настоятельно прошу вас больше не придавать значения подобному чтиву на моих дисциплинах. И вас, адепт Киллиан Ардрагонс, если вы будущий генерал королевской армии драконов, это тоже касается.

— Я буду предаваться подобному чтиву одинокими холодными вечерами, не беспокойтесь, — лениво, без тени улыбки отзывается Ридлин, бросая на меня странный взгляд.

Сглатываю и опускаю глаза вниз.

Оставшийся день я веду себя тихонечко и тщательно, как параноик, проверяю содержимое моей сумки перед парами.

Обедаю в одиночестве за столом и в этой шумной столовой, где все сидят компаниями, парами, чувствую себя одиноко, как никогда. Иногда украдкой с тоской смотрю на Ришель, что сидит в обществе Ридлина и Киллиана. У них там человек семь набралось. Им весело и хорошо. Ну и ладно. Я справлюсь.

* * *

— А что это ты в мантии все время в такую жару? — язвит метиска Анита, высокомерно задирая острый подбородок. Ее фиалковые глаза пытливо рассматривают меня.

Запасную рубашку от униформы мне не выдали. Пиджак мой куда-то внезапно исчез, и мне пришлось надеть утепленную мантию, в которой обычно мы выходим во дворик.

— Плечи мёрзнут, — бормочу я, стараясь уйти от конфликта.

Вот уже который день меня пытаются задирать. И я не наивная девочка, чтобы не думать о том, что это могла быть Ришель…

Я так и хожу третий день в рубашке с прожженным рукавом. И я бы с удовольствием сняла эту жаркую мантию, да все увидят метку Истинности на мне… И вместе с ней ещё и клеймо позора, блокирующее мою магию. А сопоставить все факты увиденного будет несложно, и меня просто будут травить здесь.

Анита сдергивает с моих плеч накидку раньше, чем я реагирую на это!