женщин до, будут ещё тысячи после. Но меня он точно запомнит. Это я тебе обещаю. И я кровожадно посмотрела через костёр на то место, где до этого стоял король. Он всё ещё был там и тоже рассматривал нас с Оракулом. — Айнон!! — прозвучал раздражённый рык. Я усмехнулась: — Слышишь, верный пёсик? Хозяин зовёт к ноге. Айнон поднялся и, прежде чем уйти, сказал: — Иногда ты бываешь такой сукой, Айрэ. — Ты мне тоже нравишься, ушастенький, — громко сказала я, чтобы меня услышали все на поляне. Оракул покачал головой и пошёл к королю. Больше он не подходил и меня не трогал. Более того, вокруг как будто образовался вакуум. Эльфы старались лишний раз со мной не разговаривать, а если и делали это, то боязливо оборачивались на короля. Дар же усиленно делал вид, что меня не существует. Так прошла неделя нашего путешествия, а злость и раздражение росли в геометрической прогрессии. Вечно так продолжаться не могло и рано или поздно должно было взорваться. Нужен был лишь повод. И такой нашёлся. Глава 15 Мы уже несколько дней двигались по северным землям. Погода стала холоднее, а наш отряд — напряжённее. Что-то такое витало в воздухе, что заставляло внимательно смотреть по сторонам. Общее состояние передалось и мне. Я была настороже и даже ненадолго отвлекалась от грустных мыслей. Стало ещё хуже, когда мы ступили в дремучий лес, в центре которого как раз и находился Нарыв. Все эльфы — жители этого леса — ушли ещё сотню лет назад, а на месте одного из поселений выросла крепость. Именно к ней мы и двигались. Высокие деревья в этом лесу явно несли отпечаток близкого соседства с чудовищным Нарывом. Покрученные и покорёженные стволы у более молодых выглядели так, будто растения свернулись в агонии. Старые деревья имели засохшие ветки и странную чёрную плесень на коре. В принципе, эта плесень была везде, то тут, то там проявляясь чёрными гнёздами. Айнон сразу же предупредил нас, что она ядовита, и запретил прикасаться. Споры этой гадости тоже были отравой, но Оракул создал вокруг воздушные коконы, что должны были защитить нас. Так мы и двигались притихшей компанией сквозь тёмный лес. Предчувствие и ожидание беды вопили во весь голос и давили на каждого в отряде. И вскоре это оправдалось. Мы проезжали небольшую поляну, когда вдали послышался чей-то вой. Охрана среагировала моментально, образовав кольцо вокруг меня, Дариона и Оракула. Дар недовольно зыркнул на них, но выделываться не стал. Все притихли в ожидании, всматриваясь в полутень деревьев. Первая тварь появилась бесшумно, и