— Техасский Холдем устроит? С минимальной ставкой в пять йен?

Я только кивнул. Знатоком покера меня не назвать, но правила техасского холдэма давно стали достоянием мировой массовой культуры. Они известны даже таким далеким от азартных игр почти затворникам, каким я недавно был.

Первая раздача, мне пришел какой-то хлам, тройка и семерка. Оставалось только пасовать. Вторая, третья, Роубаяси сдавал очень уверенно и где-то тут мне все стало ясно. Карты у программиста не просто потертые, они крапленые, и он точно знает по пятнам на рубашке, где что. Пожалуй, я бы смог его легко обыграть, если бы сам находился на раздаче, а так, когда оппонент легко определяет, у кого что на руках, сложновато выходит. Мне оставалось пасовать, так ни разу и не подняв ставки.

— Как же так, Ниида, неужели ты трус и ни разу не примешь вызов? — начал подтрунивать Сандо. Когда я в очередной раз спасовал, он как-то очень расслабился. Парня явно интересуют в данной ситуации не жалкие гроши, которые он может выиграть, а утверждение своего лидерства в кабинете. Очередной «альфа-самец», которому необходимо доминировать и властвовать. Не удивлюсь, если хитрюга Ашино посадил меня именно сюда, чтобы получить инсайд о том, что происходит у зарплатчиков. Эмигрантка на своих семпаев явно жаловаться не станет, опасаясь, что сделает только хуже ей. Но Сибая-сан, если он нормальный лидер, должен понимать, чем дышит его коллектив.

— Я не трус, но я осторожен и выжидаю того момента, когда ко мне придет хорошая рука, — все карты колоды я за несколько коротких раундов изучить не мог, в отличие от противника, который наверняка сам ставил отметины на всех рубашках, но так ли мне это надо?

На следующей раздаче я закрыл пришедший мне расклад ладонями так, чтобы шансов разглядеть, что он мне там сдал, у Роубаяси не оставалось. А заранее посмотреть расслабившийся парень не догадался.

— Повышаю, — двух двоек, которые мне пришли, совершенно не хватало, чтобы перебить пару валетов, которая получится у мидла, когда вскроются все пять карт. Один валет у него уже есть, второй будет пятой открытой картой. Но сейчас он не знает, что у меня именно двойки. Я могу взять и немного смять уголок, показав шулеру, что у меня тут минимум один туз, который даст пару со второй картой, но сделать так — значит практически открыто объявить, что я раскрыл его грязную игру. Это будет ошибкой. Партию надо выиграть на чистом блефе.

— Поднимаю! — радостно заулыбался я, когда вскрылся туз пик.

— Пас! — разочарованно сбросил карты программист, отдав мне эту раздачу. Выигрыш крошечный, меньше, чем я ему сегодня уже проиграл, но это только начало. В долгую я бы отыгрался. Продолжения, к счастью, не последовало.