— Куда дальше? — задал вопрос Петька, дрожа на ночном холоде.

— Это ты абориген, вот и скажи мне, — ответил ему, как и в прошлый раз, одновременно водя пальцем по экрану смартфона, чтобы приблизить карту, но всё оказалось бесполезно. — Нету ничего. Показывает сплошной лесной массив.

— Может, наврал с три короба этот, а мы уши развесили, — предположил лейтенант, пытаясь плотнее завернуться в куртку, но безуспешно.

— А ты бы мне соврал?

Крутиков покосился в мою сторону, ещё сильнее поёжился и отрицательно мотнул головой.

— Вот и я думаю, что бедолага был искренен, как никогда в жизни, — сказал в ответ, засовывая гаджет в карман. — Кроме того, муж Светланы тоже подтвердил, что где-то здесь раньше была выработка чего-то там. Цеха стояли, парочку. Узкоколейка вела туда.

— Ну не знаю, — продолжал сомневаться Петька, — я не слышал ни о чём таком.

— Ты много о чём не слышал, и вообще. Зачем за мной потащился, если не веришь? Сидел бы в машине, сторожил ценного свидетеля. Грелся, опять же.

— Не, — мотнул тот головой, — никак не могу тебя одного отпускать, а то потом вообще свидетелей не останется. Кстати о баранах. Мне до сих пор кажется крайне сомнительной затеей оставлять живого человека в багажнике машины, которая стоит в лесу, зимой, ночью.

— Да? — с сомнением спросил.

— Точно тебе говорю, — уверенно кивнул головой полицейский, — замёрзнет насмерть.

— Ну не знаю, я другого не придумал ничего в тот момент. Не отпускать же его? — и сразу стрелки перевёл: — А ты почему не сказал тогда? Наоборот, помогал упаковывать даже.

— Да я… Да ты… — Крутиков аж задохнулся от возмущения. — Как тебе было сказать такое⁈ Рожу видел свою в тот момент? Прикажи местным, и они бы сами в тот багажник залезли, рядом к тому!

— Не преувеличивай, — отмахнулся от излишне впечатлительного сотрудника, — нормальное лицо было, интеллигентное.

— Только если этот интеллигент из психушки сбежал, — буркнул Крутиков.

— Обидно мне такие слова слышать, Пётр Батькович. То, что перегнул слегка, признаю, а остальное сплошной поклёп и профанация.

— Чего⁈

— Того. Пошли уже, думаю, нам туда, — ткнул рукой в выбранную нам сторону, — а то тебе лишь бы поболтать.

Напарник пробурчал что-то недовольно, но спорить не стал, а молча помесил снег за мной.

Оказались мы в этом чудном месте после того, как допросили единственного из нападавших, оставшегося в живых. Правда, мне пришлось его немного подлатать, прежде чем поджаривать пятки, но это детали, не стоящие внимания.

Картина вырисовывалась следующая. Ребятки, что так открыто и лихо заскочили в село, пришли не сами по себе, а по прямому распоряжению главы города. Приходили же они за местной лекаркой, Светланой, по причине того, что захотелось местному старшему иметь личного целителя, причём в прямом и переносном смысле иметь. Типа днём лечит раны, а ночью… Ну, думаю, понятно.