Я старалась не съеживаться, потому что мы не былина самом деле помолвлены. Но я не мог успокоить ее, не нарушив своего NDA. Поэтому я остановился на следующем лучшем варианте — жалком “Мне жаль”.
“ Не извиняйся. Она тут же отмахнулась от этих слов и отряхнула юбку. “ Я и так чувствую себя достаточно виноватой из-за того, что вымещаю это на тебе. Никогда не думала, что станутакой свекровью. Но это еще одна причина, по которой я сейчас здесь. Если вы позволите мне загладить свою вину, я знаю нескольких очень талантливых дизайнеров одежды во Франции. Я бы с удовольствием отвез тебя и твою маму навестить их, если ты еще не выбрала платье для церемонии”.
Я уставился на нее, мысленно повторяя эти слова. Ей действительно нравилось шокировать меня. Обычно ли люди привозят других людей во Францию в качестве извинений?
“ Это очень любезно с вашей стороны, ” наконец выпалила я. Затем я заколебалась. Наверное, мне следует просто согласиться, поскольку я больше никогда не увижу эту леди после того, как мы сойдем с яхты. Небудет никаких покупок платьев, потому что наша с Кейдом сделка заканчивается завтра. Но мы уже были опутаны грязной паутиной лжи, и я не хотела лгать об этом. Я опустила взгляд на свои колени. “Но моя мама умерла, когда я учился в колледже”.
Повисло неловкое молчание — такое, какое бывает только тогда, когда я вспоминаю свою покойную маму. Все мое тело внезапно зачесалось, хотя это и не было ложью.
“ Мне так жаль это слышать, ” мягко сказала миссис Уэстбрук. — Я все равно с удовольствием отвезу тебя, если хочешь. К тому же это даст нам шанс узнать друг друга получше”.
Впервые с тех пор, как я согласилась с планом Кейда, мне стало по-настоящему больно. Притворяться казалось слишком реальным. Я врала прямо в лицо его маме, пока она говорила о Франции, платьях и знакомстве со мной —
“О, Элли”, - прошептала она, и мое унижение только возросло, когда мое зрение затуманилось от слез.
О,великолепно . Теперь я была готова заплакать. Снова.
В следующее мгновение мама Кейда села рядом со мной, взяв мою руку обеими руками. “Это было бы не то же самое, что пригласить сюда твою мать, но для меня было бы честью помочь с планированием любой свадьбы. Помощь во всем, с чем ты захочешь.”
Нервно рассмеявшись, я поспешно вытерла слезы свободной рукой.
“ Я действительно не ожидала этого, ” прошептала я сквозь сдавленное горло. Это было самое безопасное, что можно было сказать.
Может быть, это было чувство вины, или, может быть, я хотела помешать ей говорить больше приятных вещей, пока я была лгуньей, или, может быть, я просто скучала по своей маме, но я бросилась к маме Кейда и крепко обняла ее, прежде чем смогла передумать.