1

Пройдя несколько улиц под проливным дождем и окончательно продрогнув, я наконец спустился по ступеням к заброшенной лавке. Постучал по двери, услышав шаги по ту сторону. В этот раз мне открыл сам владелец — торгаш с мерзкой улыбкой и хитрыми глазами.

Узнав во мне своего покупателя, торговец сразу открыл.

— Надо же, какие…

— Слышал уже, — перебил его и, оттолкнув, зашел внутрь. — Давай ближе к делу.

— Отличная идея, Эрик. Начнем, пожалуй, с твоей задержки. Я думал, ты кинул меня.

— Как видишь, я здесь.

— Этого недостаточно. Если пришел за тем артефактом, который просил, придется повысить цену.

Услышав его, я остановился и обернулся.

— А ты не борзеешь?

— Работа есть работа, — торговец подошел ко мне ближе, ткнув пальцем в грудь. — Ты и сам знаешь, насколько моя серьезна. Мне вообще не стоило работать с кем-то вроде тебя.

— Ага, как и торговать в моем городе.

— В твоем? — в ответ послышалась усмешка. — Не зарекайся так, бездарный наследник. Ты меня услышал. Повышу на четыре серебряника. Не согласен — можешь разворачиваться. К моему удивлению, нашелся еще один такой же кретин, как ты, которому понравилась побрякушка со священной магией.

Противопоставить мне нечего. В одном согласен — опоздание на моих плечах. В торговле все серьезно. Особенно, когда дело касается чего-то запрещенного или редкого.

Смирившись с ценой и наглостью торгаша, я последовал за ним в кабинет. Уже здесь на столе заметил небольшой черный камень с углублением в центре. Магической энергии, разумеется, не чувствую.

Торговец сел за стол, скрестив руки на груди.

— Это он? — я расположился напротив и протянул руки к камню. Но меня остановили.

— Не так быстро. Двадцать четыре серебряника.

— Скверный же ты тип.

— Времена такие.

— Размен будет? — сказал и достал из кармана золотую монету, кинув ее торговцу.

Он сразу открыл первый ящик и все рассчитал. Отдал лишнее и указал взглядом на камень.

Взяв его в руки, осмотрел со всех сторон. Уже хотел начать задавать вопросы, как меня снова опередили.

— Камень работает просто — сжимает в руках и сосредотачиваешься. Принцип тот же, что и у твоего кольца. Единственная проблема — использовать раз в день.

— Это предел?

— Не совсем. Можно и чаще, но, думаю, после второго или третьего раза камень развалится. Он не способен вмещать много энергии. По этой же причине органы, к примеру, не вырастит заново. А вот кости срастутся без проблем. После использования начнется перезарядка.

— Уже неплохо.

— Только не забывай, о чем я говорил. Способ применения отличается от артефактов, работающих на магической энергии. Простыми словами — боль будет адской.