— Без меня проход не найдёте. Даже тот хуторянин, что может ощущать металл, не отыщет его, — быстро сказал я.

Тот молчал несколько минут, потом спросил:

— Что хочешь за свою информацию?

— Немного, господин управляющий. Прикажите трактирщику выполнить своё обещание и отдать мне жетон с навыком, который он мне проспорил. И подарите мне два жетона с навыками более-менее полезными для охотников или воинов.

— Не много ли просишь?

— Даже тысячи марок не прошу. Навыки — что-то вроде Стального скелета, который мне должен трактирщик. Только нормальные, для человека. Уверен, что у вас есть такие и не чета мусору, которым приторговывает этот урод.

— Хорошо, я дам тебе два жетона, но без выбора. Не понравятся, то перепродашь кому-нибудь.

Пришлось кивнуть, соглашаясь с его предложением. А что делать?

— Где то место?

— Если есть карта, то покажу место на ней. Или придётся отвести лично, — сказал я и развёл руками. — Я местности не знаю, поэтому могу помочь или по подробной карте, или в качестве проводника.

— Карты нет.

— Значит, проводником побуду.

— Награда после возвращения.

— Ваша да. А трактирщик пусть вернёт должок до выхода.

Тот кивнул:

— Будет тебе должок, Иван.

На этом наш разговор завершился.

Вечером ко мне пришёл холоп от трактирщика. Он принёс мне жетон с тем самым навыком, который мне однажды проспорил его хозяин. Как только слуга ушёл, я немедленно использовал кристаллик, пополнив список своих статов новой способностью, вложив в неё две сотни марок, чтобы поднять до тройки. Качать дальше его не стал из-за нехватки средств. Но ничего, и так тоже хорошо. К утру тело должно подстроиться, убрав ломоту в костях, которая началась буквально сразу же.

Разбудил меня комендант, когда на дворе ещё было темно.

— Иван, за тобой пришли, — сказал он, стоило мне открыть глаза, проснувшись от шума шагов рядом с моей лежанкой. Сон у меня стал очень чутким, из-за чего часто посыпаюсь, а потом встаю позже прочих в бараке.

— Кто? — хриплым спросонья голосом поинтересовался я, приподнявшись на локтях.

— Люди от управляющего.

Когда я вышел на крыльцо, то увидел одного поселкового стражника и двух незнакомых мужиков с короткими бородами.

— Иван, собирайся. Управляющий сказал, что ты с нами идёшь.

— Тьфу, — сплюнул я на землю. — Что не предупредили с вечера?

— Управляющему это выскажи. Я сам не знал, десятник сообщил час назад, — раздражённо ответил мне стражник. — Радуйся, что у тебя был этот час.

— Что ты ноешь, как баба, — встрял в разговор один из чужаков.

— Бабу в зеркале увидишь, — резко ответил я ему. После чего развернулся и ушёл в барак. Позже узнал у стражника, что эта парочка навязалась сама к нему, чтобы посмотреть на меня.