Во дворе терема на кого-то наткнуться посреди ночи шанс совсем невелик. За прошедшую седмицу мы в этом могли убедиться. Кроме стражи на стенах и поста у ворот весь здешний люд спит по комнатам, и даже справить нужду любой может, не выходя во двор. Что в княжьих палатах, что в людской части терема имеются отведённые для этого дела места.

Вот же йок! Даже мысленно накаркать сумел. Стоило свернуть за угол, как мой взгляд тут же наткнулся на стоящую у меня на пути, опираясь о стену рукой, человеческую фигуру. Старший конюх. И, что он тут делает?

— Эй! Чего тащишь?

Заметил! Но для того, чтобы разглядеть кто там чего несёт, света здесь слишком мало. Быстрее к нему, пока шум не поднял. И на ходу превращаюсь в того, кого старый дядька Антип, второй десяток лет заправляющий княжескими конюшнями, хорошо знает. Не Китаром же соваться к нему. Встретив ночью во дворе терема чужака, любой сразу подымет тревогу. Если дед разорётся, мне крышка.

— О, Антип. Что не спишь?

— Дон? Ты чего тут?

Да он пьян. Что язык слегка заплетается, что сивухой от дядьки несёт на версту. Видать, принял чего-то по вечеру и уснул на конюшне. Теперь вот в кровать перебраться решил.

— Да вот, нагулялся один, — шлёпнул я по заднице труп, который, подходя к конюху, специально перекинул через плечо таким образом, чтобы тот смотрел головой назад, а к Антипу были повёрнуты свисающие вперёд ноги Дона. — К воротам на возу привезли. Прямиком из трактира доставили. Просто в хламину.

— Ох, — крякнул дед. — Это кто так?

— Да Луис. Его черёд был в город идти. Сходил вот.

— Пить надо уметь, — провозгласил Антип, подняв палец, и сдавленно икнул.

Пронесло. Старый конюх не будет поднимать шум. А на утро, скорее всего, так и вовсе не вспомнит про свою встречу с Тёмными. Впрочем, шансов проверить последнее нет. Я в любом случае подотру сейчас деду память.

— Ладно, потащу его дальше. Пусть в дворовом нужнике проблюётся, а то, не ровен час, ещё у нас полы загадит. Бывай, Антип.

И, хлопнув нетвёрдо стоящего на ногах конюха по плечу, Дон, несущий свой собственный труп, зашагал дальше. Дойду до угла — до нужника тут как раз один поворот остался — и остановлю стрелку на вызванном только что циферблате. Чтобы тот не пропал, придётся идти полубоком, не отрывая взгляда от медленно ковыляющего вдоль стены старика. Отмотаю время на минуту назад — хватит с запасом. Этой встречи никогда не было. Спасибо тебе, Ло, за этот дар. Скоро верну тебе долг.

* * *

Ночь с её трудностями позади. После встречи с Антипом дальше всё прошло без сучка и задоринки. Затащив в дворовой нужник тело Дона, я аккуратно, чтобы не испачкаться в крови, разрубил даром труп на способные пролезть в дырку части и при помощи имевшихся там воды и тряпки подтёр все следы этой грязной работы.