— Да уж не хотелось бы, — буркнул Антонио.

— Вот и гребите.

Я устроил весло на борту, поднялся с банки и с наслаждением распрямился, разминая спину. Над рекой чернел непроглядный мрак, но вдоль берегов на высоких набережных протянулись цепочки электрических фонарей, да еще много дальше вниз по течению в небе над портом растекалось грязно-желтое сияние и мелькали лучи прожекторов.

А вода кругом — черная-черная. Мертвая. Только шагни за борт — и камнем уйдешь на дно, не выплывешь.

— Жан-Пьер! — окликнул меня Гаспар. — Как вышло, что мы раньше о тебе ничего не слышали, а ты в курсе всех дел? Неужели кузина так тебе доверяет?

Я был рад отвлечься от неуютных раздумий, поэтому отмалчиваться не стал. Да и не помогло бы. От настырного испанца так просто не отвязаться. Ведь совсем неспроста этот вопрос возник именно сейчас.

Ночь, река, лодка, ножи и револьверы — мало ли что может произойти?

— Кузина доверяет мне, да, — с усмешкой подтвердил я и раскрыл саквояж. — А вы обо мне ничего не слышали, потому что слышать были не должны. И я в курсе всех дел, ведь это и мои дела тоже. На все вопросы ответил, нет?

— Ответить-то ответил, да только понятней не стало, — проворчал Гаспар, смахивая пот с покрывшегося испариной лица. — Язык у тебя хорошо подвешен, этого не отнять.

Жиль развернулся и потер крупный нос.

— Держался в тени, да? — предположил он. — А теперь начались проблемы и пришлось засветиться?

— Все так, — кивнул я и достал из саквояжа деревянную кобуру с маузером «К63». Раскрыл ее, вытащил пистолет и проверил, дослан ли патрон. — Мы работаем на Софи, просто не забывайте этого — и все будет хорошо.

— Кстати, не поделишься, что там за проблемы с Ньютон-Марктом? — полюбопытствовал Антонио, продолжая размеренно работать веслом.

— Никаких проблем. Больше нас не побеспокоят, — ответил я, перекинув ремень кобуры через плечо.

— А сицилийцы? — задал красавчик во всеуслышание очередной неудобный вопрос.

— Тут все сложно, — честно признался я. — Как уже говорил — с ними надо держать ухо востро.

И вот с этим моим утверждением никто спорить не стал.

Вскоре река расширилась, берега потерялись в темноте, появились волны. Лодку стало раскачивать, но не слишком сильно.

— Не пора? — забеспокоился Жиль, когда нас подхватило течение и начало сносить к акватории порта, заходить в которую было чрезвычайно опасно.

— Оружие проверьте, — потребовал я, достав из-под лавки электрический фонарь.

Поборов какое-то внутреннее сопротивление, включил его и принялся открывать и закрывать заслонку. Цветное стекло замигало синими всполохами. Я семафорил, понемногу разворачивая фонарь, и очень скоро со стороны открытого моря замелькали зеленые отблески ответных сигналов.