Амаран коротко прошелся взглядом по мне, вздохнул, перевел взгляд на близнецов, а потом на Тудора… Нет, только не при дочке!.. Но дураков здесь не было.
— Уважаемые бароны, думаю, у нас есть что обсудить наедине. Скоро Совет Марок и простым он не будет…
(Музыкальная тема 22-й главы: Marilyn Manson — Sweet Dreams Are Made of This)
23. МОБИльные и ДИКоватые…
Тинасс, вспыхнув напоследок румянцем еще раз, с каменным выражением лица покинула кабинет первой. Близнецов увел с собой на экскурсию по замку Меддур. А вот кастелян, по знаку Амарана, остался в кабинете. Похоже, Агафей — старый и преданный до гроба служака — вроде моего Руднира. Такому барон доверять не боялся и самое сокровенное.
— Я хочу поговорить предельно откровенно, — начал Урош, поднявшись из кресла и прохаживаясь туда-обратно вдоль стола, — слишком много всего случилось за последнее время, слишком многое сейчас на кону для моей семьи!..
Тудор и я внимательно слушали соседа, признаки волнения которого теперь стали явными.
— …Первое. На меня продолжают давить мои прежние «союзники» из Азалии. Основные долги перед ними я закрыл и финансовых рычагов у них сейчас нет. Но мне теперь угрожают тем, что при Дворе склоняются к жесткому варианту решения вопроса с Марками. И после «прихода» Короны в баронства, опалой моему роду не отделаться! Проклятье! Ненавижу этих подлецов!.. — Амаран потряс кулаками, словно сжимал в них своих недоброжелателей. — Вы знаете, что Уроши пришли на эти земли из Амнакеля, как вы сами — с севера. Но не погоня за новыми землями привела сюда моих предков…
Из дальнейшего рассказа Уроша выяснилось следующее. Больше двух столетий назад королевство Амнакель осуществило то же самое, что сейчас планировала Азалия — жестко подчинила себе все полунезависимые княжества — аналоги наших маркграфств. Тем же занимались и остальные королевства Ханлада. Вот род гордецов и уплыл в «дикий» Унланд — пусть к монстрам в пасть, лишь бы не склоняться перед разорителями родного края. Кто там был прав, сейчас не разберешь — централизация-то неизбежный исторический процесс, пусть и ходит история порой по кругу.
Важно было то, что сначала на Урошей сделала ставку одна из партий при короле — для противостояния с Берами, которые имели связи с другой политической группировкой кланов. Драка шла больше за влияние на короля, а ситуация в Марках была просто разменной монетой. Но к Урошам относились поначалу как к «равным партнерам». А сейчас и у Аманара ситуация с нами поменялась, и его контакты в Азалии влились в еще один придворный альянс. Тут у экс-союзничков резко поменялись подходы к ведению дел, и с Урошами стали перегибать палку. Чего наш сосед, как «воплощение гордости», принимать никак не хотел.