— А зачем вообще в округу их полез? Я ж тебе про шум с Губой рассказал — вообще нужно было подальше отсюда держаться. А с мальцами — еще тебе урок, таких, кстати, и тебе бы — неприметных да любопытных… — под настроение продолжал я занудствовать. Лучше запомнит провал свой!

— Дык уже… — радостно нашел чем похвастаться Брет. — Только наша — закатная ребятня. Зато надежные — младшаки корешей старых. Им-то и пара лун на всех — за счастье, а знают порой больше взрослых! И на юг бы я не сунулся при другом раскладе, да хотелось похвалиться Вашей милости — песенником одним. Как раз соседи южные хвастались — мол, в их краях — бард один в горняцкой питейной иногда выступает. Так его послушать иногда и без выпивки народ собирается…

— За многим гнаться — ничего не иметь. Но, раз нашел, надо посмотреть будет. А что за горы в Уртире? — уточнил я

— Да нету гор, а уголь — добывают. Недалече от Южной городской стены, — расширил мои знания экономической географии многозадачный шпион. — В субботу эту — будет опять там петь вечером…

* * *

Ужинал я — в номере, с Мауром, за коротким рассказом коте о своих похождениях. Слегка попенял ему за капризы с отказом носить коммуникационный браслет и, пообещав таки придумать что-то — анатомически ему подходящее, выставил на прикроватный столик небольшую гравюру на подставке. Купленный по дороге «шедевр» демонстрировал пейзаж неизвестного морского побережья, а выбирался по принципу «чем обыденнее и невзрачнее, тем лучше». Я нанес слой Квантов на картинку и наказал пантеру регулярно поглядывать на «телевизор», когда я не дома. Выводить длинные фразы в ответ коте было несподручно по понятным причинам, но намалевать «наквантованными» когтями галочку как «да» или косой крест как «нет» — Маур пообещал, что справится. Делать телевизор на прямо стене номера я не стал из-за развивающейся постепенно паранойи — а гравюру Маур может и смахнуть со столика под кровать.

Перед сном я еще раз прокрутил в Системе прошедшую схватку с Гри и присоединившимся потом отрядом Белуса. Не то чтобы я прошел по краю в этом бою, все же и не шуметь особо старался, и ретироваться мог при необходимости. Но будь у девушки кроме потрясающего контроля еще и доступ к заемной — ритуальной энергии, тогда, без знакомства с Концептом Рождения (бр-р!), «край» был бы очень близок… С этими мыслями я и отправился к Морфею.

А во сне меня подхватил Поток… Тоже весьма загадочный Концепт, но не ошеломляюще — до испуга за потерю своего «Я», как Рождение, а притягательно — как ученого манит близким решением интересная загадка или проблема, как будит фантазию мужчины — не оголяющее, а намекающее одеяние женщины… Меня опять несло будто течением — в калейдоскопе бесчисленных образов. Мне словно приоткрывали по дороге множество дверей, заглянуть в которые я не успевал, потому что одна картинка стремглав сменялась следующей. Но само осознание того, что эти двери, ведущие в загадочные «куда-то», — просто есть и открываются для меня — погружало в эйфорию. И была уверенность, что речь идет о знаниях, о Концептах, о понимании мироздания, что все это близко — лишь протянуть руку… А пока — нужно просто отдаться воле течения, направлению Потока…