Были, конечно, наемные отряды, в том числе и из северян, которые нанимались и для полевых сражений. И маркграф Асборга, гран Лейс, таких сейчас и собирал. А мы с дядей уже и «сброситься» успели маркграфу на эти цели. Да и продолжить отчисления предстояло — уже на Совете Марок. Но даже среди таких отрядов наемников для линейных войск преобладали специализации — легкая кавалерия, стрелки, штурмовики крепостные. А вот тяжелая конница и тяжелая пехота — везде были из постоянных дружин и регулярных отрядов. Хотя, лично мне они казались неким пережитком — при наличии-то тяжелой артиллерии в виде магов. Пусть я и не видел еще своими глазами масштабную местную баталию для окончательных оценок.
— Я Вас услышал, уважаемый Хэвард. Против рыцарей в поле, которых еще и маги прикрывают, я вас воевать не пошлю. А вот против монстров вам сражаться доводилось?..
(Музыкальная тема 8-й главы: BROTHERS OF METAL — Prophecy Of Ragnarök)
9. Разные разумные
Хэворд «Кровавый туман» взял небольшую паузу. Опять-таки из доклада, я знал о происхождении его «двуспального» прозвища. Удачная атака отряда противника в каких-то феодальных разборках в Алерии, когда патрули каравана были сняты благодаря удачным погодным условиям, а охрана перебита без потерь со стороны атакующих. Кто-то говорил про магическую поддержку, но «стужевцы» это никогда не комментировали.
— Так все-таки Трезубец? — помрачнел капитан.
— Да что Вы к этому Трезубцу так плохо расположены? — искренне удивился я «предрассудку» наемника.
— Просто Вам вряд ли доводилось сталкиваться с боевыми возможностями их поганых шаманов, — нехотя пояснил Хэворд. — Одну из самых страшных потерь мой отряд понес во времена, когда мы работали в Ханладе. Один поход на Трезубец и мы потеряли треть отряда. Классические маги не всегда помогают справиться с этим отродьем! А приданных нам чароплетов устранили в первые секунды нападения. Да и сама земля эта кишит разными ядовитыми и хищными тварями, помимо гнусных дикарей.
— Да, неприятное место Вы описываете. Но Вы дважды ошиблись. Трезубец не является для меня точкой назначения, по крайней мере, основной или долговременной. И я уже сталкивался с астральными магами. Согласен, неприятные возможности. Но ко всему можно подстроиться и подобрать тактику, — вспомнил я свое противостояние с шаманом в Тотваале и чуть не откушенную в процессе «подбора» ногу. — Просто есть достаточно веские основания полагать, что азалийцы готовят в секрете боевых химер для войны.
— Справиться с химерой, даже выращенной специально для войны — можно. В Алерии нам доводилось встречать темных тварей в предгорьях. Хуже человека — врага нет.