Терровские «секвойи» всё плотнее и плотнее жались друг к другу. Удивительно, как в такой тесноте деревья смогли настолько вымахать⁈ Волшебным воздухом питаются, что ли, вместо удобрения? Вон даже гигантские корни, извиваясь, как анаконды, то тут, то там выглядывают из земли!

— Глядите, домик на дереве! — восхищённо выпалил Джон, указывая рукой на ближайшую «секвойю».

— Скворечник какой-то, — усмехнулся Рольф, разглядывая деревянную будку размером с четырёхместную палатку, высящуюся метрах в десяти над землёй.

Чем дальше мы продвигались, тем чаще встречались дома на деревьях. Многие походили на миниатюрные дворцы с деревянными колоннами, лакированными стенами и резными фигурами, изображающими не то каких-то небывалых животных, не то антропоморфных солнце да луну.

— Чё курят их дизайнеры, — выпалил Рольф. — Поделятся, интересно?

Ответа не последовало, вместо него раздался пронзительный свист. Мы вздрогнули от неожиданности. Наш конвой мгновенно развернулся, направив на нас мечи и луки.

— Знаете, — произнесла Йоко, выхватив из-за спины белоснежный посох с огромным рубином в навершии, — я не удивлена.

Девушка смотрела поверх голов наших конвоиров на то, как один за другим на ветвях деревьев появляются тонкие остроухие силуэты.

— Что всё это значит, Наит’дарк? — твёрдо спросил я, накладывая стрелу на тетиву.

— То, что ты видишь, человек, — холодно отозвался он. — Спрячь оружие и сдайся.

— А как же награды за помощь? — хмыкнул я.

— Сука остроухая, — бросил следом Рольф.

Эльф даже не взглянул в его сторону.

— Награда? — отозвался он, глядя на меня. — Таким, как вы? Жалким варварам, даже и не знающим, что такое жизнь? Не смеши меня! Вы достойны лишь пойти на корм Подземному Слепцу! Туда вы и отправитесь!

Он согнул руку в локте, и десятки эльфов вмиг подняли на изготовку луки.

— Шкатулки, — тихо прошептал я через плечо, — быстро. — И, пока Наит’дарк не отдал приказ атаковать, наградил остроухого презрительным взглядом. — Очень вероломно с твоей стороны. Всегда считал, что эльфы мудры и прекрасны. А вы….

— Мы именно таковы, — без тени эмоций ответил он. — Но разве свинье понять красоту розы?

Шкатулка и ключ-портал уже были у меня в руках. Краем глаза я уловил, что товарищи тоже готовы. Я последний раз взглянул на эльфа и усмехнулся:

— Прощай, роза!

С размаху воткнул ключ в замок, повернул и…

Вы не можете использовать ключ-портал в поселениях нейтральных и враждебных вам рас. Поселение должно принадлежать вашей расе или расе, дружественной вашей. Либо ваш уровень отношений с расой, которой принадлежит поселение, должен быть не ниже «приветливые». Либо уровень отношений с жителями конкретного поселения (локации) должен быть не ниже «дружественные».