Голова с моей ноги отвалилась сама, как только шептун восстановил свое тело. Я побежал в его сторону, на скорости прыгнул на стену, оттолкнулся, чтобы разом перерубить толстую «шею», но прионовый клинок со свистом рассек только облачко, оставшееся после телепорта.

Началась игра в кошки-мышки. Я метался по колодцу, резко меняя направление, чтобы подгадать место, где шептун выскочит из телепорта. Иногда получилось, но чаще он оказывался быстрее и, главное, хитрее. Каждый раз, когда мне удавалось нанести хоть какой-то ощутимый урон, тварь возвращалась на костяную кучу и восстанавливала здоровье. У меня такой батарейки не было, я стал задыхаться, теряя скорость, а здоровье стремительно неслось в желтую зону.

Я понял три вещи. Во-первых, длины прыжка телепорта хватало метров на десять, во-вторых, чем слабее становился шептун, тем активнее проявлялись призраки — глядишь, когда-нибудь и помочь смогут. А в-третьих, чем ближе к центру кучи сбегал шептун, тем быстрее восстанавливался и наоборот. Мне следовало экономить силы и действовать осторожней. Прион расходовался даже быстрее, чем уровень здоровья.

Я заманил составного монстра на максимальное удаление от центра колодца и, пропустив несколько болезненных ударов, прижал его к стене. Кромсал все, до чего мог дотянуться. Когда он лишился обеих «лап» и попытался сбежать, я рывком метнулся к месту возможной телепортации. И почти угадал, успел нанести еще несколько ударов, почти перерубив хребет твари, заменившей трансформеру колено.

Он цапнул меня за плечо — так сильно, что выдрал кусок мяса, а меня развернуло. Я сбился и, теряя драгоценные секунды, начал судорожно срывать с себя опарышей, попавших в рану, а монстр уже ушел на костяную кучу.

Призраки бесновались вовсю, кружили вокруг шептуна, бросались на него, но только замедляли процесс восстановления. Трансформер, впрочем, и сам устал от боя. Новые шептуны лезли не толпой, а по одному. Когда я наконец смог нормально соображать и совладал с приступом панического отвращения к личинкам, у монстра восстановилась только одна «рука». Он пошатывался на груде костей, пытаясь удержать равновесие раненой «ногой».

Я прыгнул к нему. Моментально прилетели дебаффы — повышенный расход приона и снижение скорости передвижения. Я вяз в костях, как в сугробе, проваливался в них по колено, разбрасывал их руками, но пер вперед. Понимал — вторую подобную атаку уже не выдержу. Урон сыпался со всех сторон. Личинки жалили, словно осы, по капельке снижая здоровье. Шептун на меня не реагировал, погрузился в какое-то подобие транса, наращивая на себя мелких тварей.