Это как с пружиной. Чем больше сжимаешь, тем сильней будет откат. В жизни принцип работает далеко не всегда, но чаще всего так и бывает. Взять хотя бы учёбу. Маленькие проблемы, если их сразу не решить, накапливаются, словно снежный ком, а потом погребают тебя под лавиной, и выбраться оттуда нет никакой возможности. Так что лучше всего решать вопросы сразу по мере их появления, а не ждать, когда само рассосётся. Матвей, видимо, думал так же, потому что перехватил меня на выходе из столовой.

— Вить, — вид у бугая был смущённый донельзя. — Ты извини, что так получилось. Из-за меня ты попал под раздачу. Я хотел пойти к командиру части, но… — Матвей замялся.

— Но тебе запретил старший группы, так? — озвучил я свою догадку. — Не парься. Это был только мой выбор, да и этот урод сам нарвался. Меня другое удивляет, почему ты позволяешь так с собой обращаться? Даже если ваш Дом вассал Раевских, это не даёт им права третировать тебя будто слугу или раба. Может быть, я плохо знаю неписаные правила богоборцев, так что извини, что лезу не в своё дело, но меня подобное коробит.

— Думаю, ты имеешь право знать, — опустил голову Кузнецов. — На самом деле всё банально. Наш Дом специализируется на артефактах и оружии. Мы кузнецы, отсюда и фамилия, и дар у нас такой же. Работали всегда по заказу разных Домов и особо никуда не лезли. К нам тоже не совались, даже в девяностые. Братве у нас брать было нечего, а одарённые знали, что мы нейтральны и не вмешиваемся в разборки. Просто работаем. Но года три назад к нам обратился иностранный Дом с большим заказом. Им требовалась партия оружия из очень специфического и дорогого материала. Заказ очень вкусный, но была одна проблема, у нас не хватало средств на закупку сырья. Мы как раз закончили модернизацию мастерской, на которую ушли все оборотные деньги. В целом это не было проблемой, тем более что заказчик предложил хороший аванс, но потребовал, чтобы кто-нибудь стал гарантом наших обязательств.

— Дай угадаю, этим «кто-нибудь» стали Раевские? — я усмехнулся, начиная догадываться, к чему всё идёт.

— Именно! — кивнул Матвей. — Они поручились за нас, хотя, казалось бы, репутация у нас идеальная. В другое время мы бы просто отказались, но тут и деньги нужны, и дядя, третий наследник, сумел убедить деда. Мы на полученный аванс заказали материал, и тут начались проблемы. Продавец взял деньги и пропал вместе с сырьём. Отец с дедом полетели в Индию разбираться, и их арестовали прямо в аэропорту по обвинению в контрабанде наркотиков. Бредовая ситуация и в другое время их отпустили бы через десять минут, даже если бы у них с собой действительно была пара чемоданов с дурью, но не в этот раз.