— Понял, не дурак, — я ухмыльнулся. — Дурак бы не понял. А дальше чего там? Элизиум?

— До него ещё далеко, — покачал рогатой головой Минотавр. — Я, когда уходил, специально самое удалённое место выбрал. Так что придётся поля асфоделей пересекать, но там проще будет. Главное, не засыпать и всё. А так души безобидны.

— Ну и ладно, — я снова взялся за топор и принялся грести. — Тогда вперёд, Мико сама себя не спасёт. А монстры… ну пусть приходят. Стали и бронзы хватит на всех.

Бык хмыкнул, но промолчал. В следующий час мы доплыли и попытались причалить, что было сделать не так просто. В итоге мне пришлось прыгать на берег с верёвкой, подтягивать плот, чтобы Астерион перебрался, а затем мы уже подцепили плот топорами и выволокли на сушу. Не скажу, что это было легко, воды Стикса обжигали не хуже кислоты, разве что следов после них не оставалось, но мы справились. И уселись на брёвна передохнуть перед дорогой. Я чувствовал, что силы нам ещё понадобятся.

— Как думаешь, зачем это всё? — и только тогда я задал вопрос, который не давал мне покоя всё это время. — Зачем Гермесу Мико? Какого хрена вообще происходит?

— Честно? — Астерион хлебнул своего демонического поила и передал мне флягу. — Не знаю. То, что мой дед Гелиос, не означает, что я понимаю богов. Они весьма… своеобразные. А Гермес отличается даже среди них. Он шут, игрок...

— Трикстер, — закончил я за Минотавра. — Похоже на то. Но в чём практическая польза? На прорыв ткани реальности ушла куча энергии. Посейдон и Пан потеряли многих из свиты. Даже дракайна, и та померла, а их не так много осталось. И для чего? Чтобы заманить меня к Аиду?! Что за бред?!

— Хочешь совет? — бык хлопнул меня по плечу. — Не забивай себе голову. Всё равно не угадаешь. Проще пойти и самому спросить.

— Что мы и делаем, — я поднялся на ноги и протянул руку Минотавру. — Благодарю, что пошёл со мной. Может, тебя это удивит, но у меня не так много друзей. И ещё меньше тех, кто готов помочь кинуться куда угодно, рискуя жизнью. Кроме ребят из команды, я могу назвать другом только одного такого человека, который не испугался схватиться со зверобогом, несмотря на то что шансов у нас почти не было. Может, это покажется наивным, но я уверен, что и ты в такой ситуации не остался бы в стороне. И мне было бы приятно называть тебя другом.

— Меня? — удивился Астерион. — Чудовище и убийцу?

— Ой, я тебя умоляю, — я скривился. — Мне довелось как-то бухать с бароном Самеди. Вот он псих, я тебе точно говорю. А ты нормальный мужик. Ну, подумаешь, папа быком был, дерьмо случается. Главное, чтобы человек был хорошим. А так я не делаю различий между людьми, духами и богами. Если живёшь по Правде, никому не мешаешь — добро пожаловать. У меня вон домовой живёт и не жалуется. А если, наоборот, гадишь и паскудишь всем, то такого и молотом по башке не жалко, невзирая на род, вид и происхождение. Видишь, как у меня всё просто.