Сердце ухнуло в пятки. Справившись с испугом, я пробормотала сквозь зубы: — Спать надо, а не орать. Шумно хлопая крыльями, большая чёрная птица пролетела над головой. Меж лопаток пробежал холодок страха. Так, хватит уже трусить! Грозно нахмурившись, я решительно пошла вперёд. Вскоре показались очертания низкого строения. На ходу осматриваясь, пыталась хоть что-то вспомнить. Увы, ничего. Засомневавшись, спросила сидящего в кармане тушканчика: «Мне точно сюда?» «Да. Заходишь, спускаешься по лестнице. Открываешь дверь, и ты на месте», — в спокойном голосе Або послышались отголоски усталости. Ушастик уже несколько часов сдерживает истеричное привидение. Надо ускоряться. Откуда-то сбоку раздалось уже знакомое мрачное карканье. Я резко обернулась. На ветке многовекового дуба сидела всё та же здоровенная ворона. Вот прицепилась-то. Стиснув зубы, я стремительно преодолела оставшееся расстояние, без колебаний вошла в подвал и замерла в нерешительности. Узкий коридор заканчивался лестницей, круто уходящей вниз, в темноту. Скорее всего, свет как-то включается. Но пока разберусь, сто лет пройдёт. Решив не терять время понапрасну, начала осторожно спускаться. Через несколько мгновений за спиной повисло привидение боярышни: щербатые ступени подсветило кроваво-красным. Хоть какая-то от нее польза. Уже без опасений переломать ноги торопливо сбежала вниз. Взявшись за прохладную ручку, потянула на себя тяжёлую металлическую дверь. Без раздумий вошла в помещение и не сдержала удивлённый возглас: — Ничего себе. Стены, потолок и пол излучали бирюзовый свет. Казалось, я попала в какую-то параллельную реальность. «Черти пентаграмму ближе к центру комнаты», — безэмоционально сообщил Або. «Хорошо». Гулко стуча каблуками, подошла к нужной точке. Положив коробки на пол, сосредоточилась. Воссоздав перед мысленным взором схему призыва, принялась рисовать. Мел крошился, пачкал пальцы. Не обращая на такую мелочь внимания, я начертила на каменном полу семиконечную звезду. Затем скрупулёзно воспроизвела сложные символы рун. Закончив с основной частью работы, разогнула подуставшую спину. Стряхнув с пальцев белую пыльцу, открыла коробку со свечами. Расставив их в нужном порядке, внимательно осмотрела своё творение. Усмешка тронула губы. Вот и пригодилось умение рисовать. С этой частью ритуала однозначно справилась. Осталось самое неприятное: кровь самой себе пустить. Надеюсь, с демоном, тем, который дух рода, проблем не возникнет. Безмолвно наблюдающее за мной привидение неожиданно спросило: