— Хочешь поскорее от меня избавиться? — в тоне боярышни не слышалось агрессии, скорее апатия. Я внимательно посмотрела на призрачную деву. Моя предшественница не только изменила цвет на красный, она выросла раза в полтора и конкретно раздалась в ширину. Ёлки-зелёные. Точнее: красные. С тобой стоит быть очень аккуратной. Достав из внутреннего кармана нож, я мягко напомнила: — Там, на сумеречном уровне, поклялась тебя освободить как можно быстрее. Я просто выполняю обещанное. — Ненавижу тебя. Ты забрала у меня всё, — безжизненно сообщила дева. Да ты офигела⁈ А ничего, что ты сама себя укокошила? «Не отвечай. Призывай духа. Сейчас, — впервые в тоне высшей сущности слышалось напряжение. — Общаясь с демоном, контролируй себя. Я ничем не смогу помочь». Очередной сюрприз. Хорошо, что предупредил. Глубоко вдохнув, я сосредоточилась. Убедившись, что пульс более-менее выровнялся, без сожалений полоснула ножом по ладони. Боль обожгла. Скрипнув зубами, вытянула руку. Тягучая капля крови медленно шлёпнулась на руну Семаргла. Фитили всех свечей вспыхнули голубым светом. — Кровь? Её же в ритуале призыва нет. Что ты задумала? — встревоженно поинтересовалось привидение. Не реагируя на вышедшего из заторможенного состояния призрака, я дождалась, когда на символ упадёт вторая порция крови. Громко и отчётливо сказала: — Грань между явью и навью, откройся! Дух боярского рода Апраксиных, пробудись, явись! — как только третья капля полетела вниз, быстро сжала кулак, отвела руку. — Собралась меня угробить? — истерично взвизгнув, привидение метнулось ко мне. Внезапно пентаграмма полыхнула багрово-алым пламенем. Призрак застыл, словно не в силах пошевелиться. А в центре моего рисунка появилось… существо. Распахнув глаза, я ошарашенно смотрела на духа рода. С чего вдруг его изобразили на гербе зверушкой? Это же членистоногое! И больше всего походит на мерзкого, покрытого розовой слизью паука-переростка. Редкостная гадость. — Чего ты хочешь от меня, глава боярского рода? — прошипел мелкий демон. От звука его голоса волосы на голове зашевелились. На всякий случай я шагнула назад, подальше от горящей линии. Запихав подальше страх, ровным тоном ответила: — Прошу тебя разорвать кровные узы, связывающие меня с духом боярышни, и отправить её на перерождение. — Я выполню просьбу. Подтверди, что жертва добровольная. Достаточно простого слова: «да», — жутковатое шипение демона парализовало волю: безумно захотелось согласиться. Поймав себя на том, что уже открыла рот, я вонзила ногти в рану на